Кто ты, Глория: как американская журналистка заподозрила водителя Uber в шпионаже в пользу России

После конференции по национальной безопасности репортёр несколько раз встретилась со странной женщиной-таксистом. И на время поверила, что та работает на Кремль.

С 18 по 21 июля в Аспене (штат Колорадо) прошёл ежегодный форум, посвящённый вопросам национальной безопасности и киберзащиты. Это одно из крупнейших подобных мероприятий в США: спикерами выступили журналисты крупнейших изданий вроде The Wall Street Journal и Bloomberg, а также послы, военные и советники по безопасности.

Среди приглашённых журналистов был репортёр газеты The Washington Post Шейн Харрис (Shane Harris) и его подруга — корреспондент журнала GQ Юлия Иоффе (Julia Ioffe). После окончания первого дня форума они вышли на улицу и вызвали Uber. К ним подъехала женщина, которую в своей статье Иоффе называет Глорией. Улыбчивая женщина примерно 60 лет поприветствовала пассажиров с лёгким испанским акцентом и начала задавать рутинные вопросы: «Вы бывали в Аспене раньше? и «Что вас сюда привело?».

Харрис вышел раньше, после чего такси направилось в сторону дома Иоффе. Тогда же Глория задала первый необычный вопрос: «Так что происходит в Северной Корее? О чём говорят люди?». Репортёр промычала что-то в ответ, погрузившись в ленту Инстаграма. Глория продолжила: «Знаете, я была в КНДР».

«Что? Как? Когда?», — удивилась Иоффе. «В составе делегации», — ответила Глория.

Корреспондент задала ещё несколько вопросов, но женщина отвечала уклончиво или просто молчала. «Я человек веры», — ответила Глория на вопрос о том, чем она занимается помимо работы в Uber. Вскоре после этого она высадила журналистку, попрощалась и уехала.

На следующий день 35-летняя Иоффе узнала, что Глория подвозила и других журналистов. Харриса она отвезла утром, поинтересовавшись, чего он ожидает от конференции. Другому репортёру, работающему по теме национальной безопасности, она предложила поделиться информацией о конференции в обмен на свою. Что именно таксист могла рассказать опытному репортёру — непонятно. Иоффе смеялась вместе со всеми, когда слышала эти истории, но задумалась, могла ли Глория скрывать что-то большее за работой в Uber.

Несколько поездок спустя Харрис заявил, что улыбчивая женщина в свои шестьдесят с лишним лет интересуется политикой больше, чем все его предыдущие водители Uber. По его словам, Глория отлично разбиралась в теме и понимала, насколько эксклюзивна конференция в Аспене. Например, она знала Дэна Коутса, занимающего пост директора национальной разведки, и сокращённо называла его ДНР (директор национальной разведки). «Никто не называет его ДНР», — удивлялся Харрис. Более того, Глория говорила о чиновнике именно в тот день, когда он выступал на конференции.

В какой-то момент Харрис и Иоффе всерьёз задумались, что женщина-водитель может работать шпионом. Они сверили записки и начали анализировать: в отличие от большинства таксистов, познания в политике которых заканчиваются на Трампе, Глория разбиралась в теме. Вдобавок, она заявила, что некогда побывала в КНДР. Далеко не в самой популярной стране у туристов.

Чтобы прояснить ситуацию, Иоффе обратилась за советом к республиканцу и бывшему оперативнику ЦРУ Уиллу Херду. По словам политика, нет ничего удивительного в том, что подозрительные лица встречаются на такого рода закрытых форумах. Зачастую туда приходят обеспеченные люди, которые становятся выгодной целью для злоумышленников. Он посоветовал Иоффе осторожнее общаться с незнакомцами, в том числе в ресторанах и в такси. Журналистка так и решила поступить, но любопытство не отступило — она до сих пор хотела узнать цели Глории.

«Привет! Как у тебя делишки?», — радостно спросила Глория, когда подъехала за Иоффе. Журналистка попыталась проверить почву, спросив, как женщина устроилась в Uber. «Я жила в моем собственном мире, но потом начала работать в Uber, взглянула на всё с другого ракурса и стала поглощать информацию в другом формате», — рассказывала Глория. По её словам, она родилась в Центральной Америке и некогда столкнулась с жестокостью местных наркокартелей.

Слушая историю женщины, журналистка смутилась: ей стало казаться, что она подозревает в чём-то обычного человека, просто пытающегося найти своё место в жизни.

Иоффе тут же напряглась: она действительно родом из России, хотя никогда не говорила об этом Глории и не указывала в профиле Uber свою фамилию. Более того, у журналистки еврейская, а не славянская внешность, поэтому угадать не так просто.

Иоффе — Как ты узнала про Россию?

Глория — У тебя очень красивое лицо. Тёмные волосы, светлые глаза и белая кожа.

Иоффе — Как ты узнала, что я из России?

Глория — Вчера я мельком заметила твои глаза и подумала, что ты очень красивая. Но там было темно, а теперь я чаще вижу твоё лицо днём.

Иоффе — Как ты узнала, что я из России?

Глория — Так что происходит с Путиным сейчас? Как дела?

Иоффе — Трамп пригласил его приехать в Белый дом осенью.

Глория — Зачем ему это?

Иоффе — Не знаю, может, ты понимаешь?

Глория — Нет, я не в курсе. Я хочу понять. Я думаю я слышала, что он хочет...думаю, это интересно.

Иоффе — Как думаешь, почему он хочет встретиться с Путиным?

Глория — А как ты считаешь?

Иоффе — Может, потому что Путин помог Трампу выиграть выборы? Ты не думаешь?

Глория — Я считаю... ты планируешь поужинать? Тогда развлекайся!

После этого Глория высадила Иоффе у нужного ресторана и уехала.

Журналистка и её коллега пришли к выводу, что есть два варианта, как женщина узнала об её происхождении. Либо нашла способ извлечь эту информацию по номеру банковской карты, который указан в профиле в Uber, либо пропустила её фотографию через «поиск по картинке» в Google.

Иоффе охватила паранойя. Девушка полагала, что отчасти это связано с политиками и оперативниками, которые последние несколько дней упорно рассказывали ей о китайских, российских и северокорейских шпионах. С другой стороны её беспокоило, что из-за излишнего скепсиса и невнимательности она упустит интересный сюжет.

Именно такую ошибку она допустила в 2012 году, когда жила в Москве и писала профиль россиянки Марии Бутиной. Иоффе раздражало, что тогда она не нашла даже намека на связь женщины с российскими спецслужбами, хотя именно за это Бутину арестовали в июле 2018 года.

Дополнительное волнение создавало личное убеждение журналистки: она считает, что Россия действительно вмешалась в президентские выборы в 2016 году. Следовательно, Кремль мог воспользоваться и тайными агентами для слежки в США, думала репортёр. В разговоре с Иоффе эту мысль подкрепил неназванный специалист по национальной безопасности. «Здесь вокруг полно шпионов», — уверял собеседник.

Иоффе решила напрямую спросить у Глории, работает ли она на иностранную разведку. «Что? Почему ты спросила об этом? Позвони мне попозже, хорошо?», — торопливо попросила водитель, когда журналистка позвонила ей.

В последний день конференции Иоффе и Харрис решили собраться и выпить у знакомого коллеги. Никто не удивился, когда Uber прислал им уведомление, что за ними приедет Глория.

Глория — Как делишки? Что нового говорят про Северную Корею?

Харрис — Ну, судя по всему, люди особо ничего не знают об этом. Но ты ведь была в КНДР, верно?

(Молчание)

Харрис — Глория, когда ты ездила в Северную Корею?

(Молчание)

Харрис — Это было давно? Или недавно?

(Молчание)

Харрис — Глория, ты была в КНДР?

Глория — ... Несколько лет назад.

Харрис — Что ты там делала?

(Молчание)

Глория — Я бы хотела вернуться.

Харрис — Что ты там делала, Глория? Скажи мне.

Глория — Знаете, вы такой милый. Вы мне нравитесь. Очень нравитесь, правда. Вы мне так нравитесь. И мы можем подружиться. Вы можете приехать ко мне в Колумбию и мы станем друзьями. Вы мне очень нравитесь.

Вскоре машина остановилась у нужного адреса. «Напиши своё имя, фамилию и электронный адрес, и мы продолжим общаться и подружимся, хорошо?», — на прощание обратилась к Харрису Глория.

Конференция в Аспене закончилась 21 июля. С тех пор Юлия Иоффе не контактировала с Глорией.

#истории #политика