«Круг надежды»: владельцы религиозной школы-интерната годами издевались над ученицами. Довести дело до суда помог TikTok

Супружеская пара обещала перевоспитать девочек-подростков — десятки из них столкнулись с жестокостью и насилием. Власти ничего не предпринимали, пока дочь владельцев не завела тикток о происходящем на ранчо.

В США развивается резонансное дело: бывшим владельцам христианской школы-интерната для девочек предъявили обвинения более чем по 100 пунктам. Самые серьёзные — о растлении несовершеннолетних и жестоком обращении с детьми.

Семейная пара Бойда и Стефани Хаусхолдер управляла школой «Круг надежды» (Circle of Hope), расположенной на ранчо в Миссури, и перевоспитывала «трудных» подростков «религиозными методами». Но власти выяснили, что они годами издевались над ученицами, пользуясь лазейками в законе, из-за которых соцслужбы не могли следить за обращением с детьми в частных христианских учреждениях.

Дело сдвинулось с мёртвой точки благодаря интернету — 29-летняя дочь Хаусхолдеров Аманда завела тикток, где стала рассказывать о происходящем в «Круге надежды». Аккаунт получил популярность, бывшие ученицы школы заговорили об издевательствах, а полиция начала расследование, которое привело к аресту супругов.

Бойд и Стефани Хаусхолдер открыли школу «Круг надежды» в 2006 году — христианский интернат расположился на ранчо в сельской местности округа Сидар к югу от Канзас-сити. Согласно сайту (который уже не доступен), они брались обучать «трудных» девочек-подростков, чтобы направить их на «правильный» путь с помощью религии.

«Круг надежды» начинал с трёх девушек на попечении, а на пике на ранчо жили одновременно 20-30 учениц. В среднем месяц «перевоспитания» в этой школе обходился родителям в тысячу долларов: за 2019 год Хаусхолдеры заработали почти 285 тысяч долларов. Обычно Бойд говорил, что для полного курса «трудный» подросток должен пожить на ранчо два года.

Это не единственное такое заведение в США — их десятки, если не сотни, по всей стране. Более того — законы в большинстве штатов делают религиозные частные интернаты закрытыми и неподотчётными. Им не нужно получать лицензию, предоставлять данные о сотрудниках и документировать, что происходит с детьми за их стенами. Фактически состояние учеников, которые попадают в эти школы-интернаты, зависит только от людей, которые ими управляют.

Миссури — одно из таких мест. Там даже не нужно сообщать об открытии нового учреждения — власти не ведут их учёт. По словам представителя департамента соцслужб штата Ребекки Вулфель, у властей «нет полномочий» на то, чтобы приходить с проверками в религиозные частные интернаты.

До создания собственного интерната Бойд работал в крупной баптистской школе Агапе для трудных мальчиков-подростков, тоже в округе Сидар. Сейчас и она находится под следствием: местная полиция проводит расследование после исков о жестоком обращении с детьми в учреждении.

Хаусхолдеры покинули Агапе задолго до скандала и основали «Круг надежды». Сейчас уже известно, что с момента создания школы в полицию и соцслужбы Миссури поступило по крайней мере 19 обращений с жалобами на методы «перевоспитания». По данным NBC, дети и их родственники обращались как минимум в шесть разных государственных органов, местных и федеральных, но реакции не последовало.

Бывшие учащиеся «Круга надежды» сообщали, что Бойд практиковал физические наказания: например, заставлял девушку лечь на пол, а затем давил коленом на шею. Других детей заставляли на протяжении несколько дней стоять и смотреть в стену. Подростков лишали еды: не только в качестве наказания, но и если девочка казалась Хаусхолдерам «слишком толстой». Такие правила существовали годами.

Ещё в 2008 году в департаменте образования Миссури говорили одному из родителей, что «не имеют власти» над частной религиозной школой из-за особенностей законодательства. Шериф округа Сидар позже признал, что с назначения на пост в 2017 году получал и рассматривал несколько жалоб на «Круг надежды». И хотя в 2018 году департамент социальной службы штата в предварительном заключении определил, что Бойд применял физические наказания, никаких мер не последовало.

Аманда Хаусхолдер, дочь Бойда и Фелисии, к марту 2020 года уже несколько лет не жила и даже не общалась с родителями. В подростковом возрасте она помогала на ранчо и даже попала в программу «перевоспитания» — по её словам, за то, что интересовалась парнями и слушала Green Day. В 17 лет она переехала к родственникам в Калифорнию и только спустя годы пересмотрела отношение к тому, что происходило в «Круге надежды».

Именно в марте она получила сообщение в фейсбуке от друга семьи Джозефа Аскинса, который был встревожен тем, что он увидел во время последнего визита ранчо. По словам Аскинса, Бойд, которого тот считал «наставником», ударил девочку по лицу, а другую заставил пить воду до рвоты. Посетитель слышал, как настоятель интерната приказывал подросткам нападать друг на друга. «Давай, выруби её», — на присланной записи Аманда отчётливо слышала голос отца.

Девушка стала общаться с другими «выпускниками» школы, и узнавала всё больше и больше историй об издевательствах в «Кругу надежды». Да и слушать ей особо не надо было: ребёнком она лично наблюдала эпизоды с «перевоспитанием» на ранчо. Когда Аманда написала заместителю шерифа в соцсетях, тот ответил, что слышал о происходящем в интернате, но для заведения дела не хватает доказательств.

В мае Аманда завела тикток «Разоблачение круга надежды», а в профиле написала: «Мои родители владеют абьюзивной школой-интернатом для девочек. Вот моя страница». Девушка стала рассказывать о происходящем сама и привлекать бывших учениц, которые тоже делились своими историями.

С помощью тиктока и СМИ выяснилось, что большую часть дня девочки не занимались учёбой, а работали на ранчо: ухаживали за лошадьми, собаками и цыплятами, убирались. Им разрешали переодеваться лишь два раза в неделю и наказывали, если ученицы мылись дольше пяти минут. Образовательная программа состояла из христианских уроков из интернета, которые затем не засчитывали в обычных американских школах.

По телефону с родителями можно было разговаривать раз в две недели и только по громкой связи. После любого намёка на жалобу разговор прекращали. Письма тоже цензурировались. Некоторые девочки сбегали, одна из них вспоминала: «Нам говорили, что это место для прославления бога. Но на самом деле это было место для прославления Бойда Хаусхолда».

Социальные службы приезжали. По словам Дайаны Поттер, она видела сотрудников четыре раза за два года жизни на ранчо. Но девочек обычно заводили в удалённую комнату, чтобы они лишний раз не попались на глаза соцслужб и не могли передать жалобы.

Суммарно ролики о Хаусхолдах и их жестокости набрали более 33 миллионов просмотров, а сама Аманда набрала почти 250 тысяч подписчиков. Её тикток не стал единственным фактором, благодаря которому власти снова обратили внимание на «Круг надежды». Но девушка показала интернету, что происходит на ранчо в Миссури.

В августе власти округа Сидар пришли в «Круг надежды» и забрали оттуда 25 девочек, которые участвовали в очередной программе «перевоспитания». Хаусхолдеры не стали заново объявлять набор в школу, объяснив это тем, что они не хотят провоцировать «коррумпированного шерифа».

В департаменте полиции подтвердили, что расследовать происходящее в интернате их побудили именно тиктоки Аманды. Следом появились новые жертвы, которые прошли через «христианскую школу» Хаусхолдеров: они либо высказывались открыто, либо обращались в полицию. В двух исках Бойда обвинили в изнасиловании несовершеннолетней в 2015 году и наказании голоданием.

Супруги же отрицали все случаи издевательств над ученицами. По их словам, обвинительницы — бывшие участницы программы, которые так и не смогли исправиться. А те, кто преуспели в жизни и построили нормальную карьеру, не выступают с критикой.

10 марта полиция Миссури арестовала Бойда и Стефани Хаусхолдер и предъявила им обвинения по 102 пунктам, включая изнасилование, сексуальный контакт с учащимся, жестокое обращение с ребёнком и создание угрозы здоровью несовершеннолетнего. Им грозит пожизненный срок в тюрьме.

Генпрокурор штата Эрик Шмидт подчеркнул, что эти обвинения основаны на показании лишь 16 жертв, которые проживали в «Круге надежды» с 2017 по 2020 год. Из их показаний следует, что Бойд, помимо всего прочего, в качестве наказания мог поместить девочек в маленькую комнату без окон и источников света, связав руки и засунув в рот грязный носок вместо кляпа, или заставить выпить острый соус.

Правоохранительные органы ищут и других свидетелей, они не исключают, что в ближайшее время обвинений будет ещё больше. «Это один из самых масштабных случаев сексуального, физического и морального насилия в отношении молодых девушек в истории штата Миссури», — подчеркнул Шмидт.

Дело «Круга надежды» уже подталкивает американскую систему к изменениям: после всплеска популярности тиктоков о религиозной школе-интернате о проблеме заговорили те, кто прошёл через похожее учреждение Агапе, где раньше работал Бойд. Осенью у ворот ранчо прошли митинги, а власти Миссури начали обсуждение закона о более жёстком надзоре за религиозными частными школами.

К общему движению присоединилась и Аманда Хаусхолдер — сейчас её тикток посвящён случаям жестокости в Агапе. По поводу ареста родителей она сказала: «Этот момент заслуживает того, чтобы его отпраздновать. Мне грустно, потому что это мои родители, но они сами всегда говорили мне: „Что посеешь, то и пожнёшь“. Как бы это ни было трудно для меня — пора было это сделать».

#соцсети #tiktok #истории