Сеть фейковых сайтов оказалась рекламной кампанией фильма «Лекарство от здоровья»

На вирусные новости повелись десятки тысяч пользователей.

Как сообщает BuzzFeed, в центре «вирусной» рекламы фильма «Лекарство от здоровья» (Cure for Wellness) находится сеть из пяти региональных новостных сайтов, которые вставляют рекламные отсылки к картине внутри выдуманных сюжетов.

В число этих ресурсов вошли: Sacramento Dispatch, Salt Lake City Guardian, Houston Leader, NY Morning Post, и Indianapolis Gazette. Все сайты выглядят как обычные новостные издания, и на некоторых из них даже есть баннерная реклама.

Обновлено: Дистрибьютор фильма компания 20th Century Fox («Двадцатый Век Фокс») принесла публичные извинения в связи с сложившейся ситуацией. По словам студии, она просто искала необычные способы рекламы нового фильма.

BuzzFeed связался с представителями компании Regency Enterprises, которая занималась производством фильма. Они подтвердили сведения о работе с ненастоящими новостными сайтами и выступили с официальным заявлением.

Однако представители Regency Enterprises не смогли оперативно ответить BuzzFeed на вопросы о конкретных авторах поддельных новостей, доходах от сайтов и о том, как в компании относятся к распространению ложной информации во время маркетинговых кампаний.

«Лекарство от здоровья» — психологический триллер режиссёра Гора Вербински. По сюжету, молодой человек отправился на поиски генерального директора своей компании в затерянный медцентр в Швейцарии. Попутно он узнает страшные тайны этого места, а его духовное здоровье проходит проверку на прочность.

Фильм выходит в американский прокат 17 февраля, но в России его начнут показывать только с 30 марта. К выходу картины приурочена масштабная маркетинговая кампания, включающая рекламу на Супербоуле.

В основном издания размещают выдуманные истории на темы, не связанные с фильмом, например, про несуществующий запрет на вакцинации, подписанный Дональдом Трампом. Однако реальные новостные сайты всё равно ссылались на фейковые ресурсы и вызывали массовые реакции на Facebook.

Лидером по числу откликов на сайте Houston Leader стала поддельная история о планах певицы Леди Гаги провести совместный с мусульманами перформанс во время Супербоула. Сюжет вызвал более 50 тысяч реакций, репостов и комментариев на Фейсбуке. После этого историю подхватили сайты патриотов-консерваторов. Например, записями сайтов Red State Watcher и 100PercentFedUp поделилось около 60 тысяч пользователей.

Во многих ложных сюжетах содержатся не только баннеры с «Лекарством от здоровья», но и прямой намёк на связь с промо-кампанией. На сайте Houston Leader можно увидеть призыв использовать одноимённый хэштег, а также кадры и трейлеры из фильма.

Все 5 сайтов используют похожий дизайн и имеют один идентификатор сервиса Google Analytics в коде страниц. Почти все адреса для веб-ресурсов зарегистрированы в один день: либо 14 января 2017 года, либо 27 сентября 2016 года.

Кроме того, на поддельных сайтах дублируются некоторые сюжеты. К примеру, на всех ресурсах распространили сюжет о Дональде Трампе, которому якобы диагностировали расстройство личности. Истории о диагнозе избранного президента ссылаются на сайт HealthCureGov.com, который принадлежит студии «20-ый Век Фокс» и используется для рекламы фильма.

Выдуманные сюжеты о здоровье Трампа также имеют ссылки на HealthAndWellness.co, который принадлежит Regency Enterprises и использует тот же идентификатор Google Analytics, что и фейковые сайты. Этот же идентификатор используется и на сайте водяной компании Vita Acqua, реклама которой присутствует на некоторых фейковых сайтах.

На сайте Vita Acqua говорится, что компания берёт воду из «удалённой швейцарской деревни Бернтур». Однако в реальности такого места не существует. Почти все ссылки по рекламе Vita Acqua ведут на её собственный сайт, кроме одной, которая ссылается на промо-сайт фильма.

Самая очевидная связь между фильмом и поддельными новостными сайтами содержится в сюжете о человеке, который остался в кататоническом ступоре (состояние, когда движения заторможены или полностью остановлены) после просмотра «Лекарства от здоровья». В записи используются кадры из фильма и его трейлер.

Как утверждают редакторы BuzzFeed, средний читатель не заметит, что новости на сайтах и фильм «Лекарство от здоровья» каким-либо образом связаны. Отмечается, что большинство людей, которые прочитали мистификации с «вирусных» фейковых сайтов восприняли информацию как реальные факты. А родители детей, выступающие против вакцинаций, всерьёз начали поддерживать Трампа после публикации выдуманного сюжета.

Большое количество откликов собрал и сюжет о том, что Трамп отказался помогать калифорниийским властям для решения ситуации с оровилльской дамбой. Многие пользователи приняли историю близко к сердцу и начали писать гневные комментарии к записям.

После публикации расследования BuzzFeed все 5 фейковых сайтов переадресовывали пользователей на промо-сайт фильма HealthCureGov.com. На момент написания заметки некоторые ресурсы снова стали вести на собственные страницы.

В ноябре 2016 года Facebook и Google пообещали лишить рекламных доходов сайты с фейковыми новостями. Тогда же сообщалось, что во время выборов в США поддельные новости обогнали по популярности настоящие. По мнению редакторов BuzzFeed, проблема была в самих пользователях, которые не проверяли информацию, но делились ей. В подобных случаях алгоритм соцсети считал, что сюжет популярен, и он попадал в топ, несмотря на недостоверность.

11 января 2017 года Facebook запустил собственный журналистский проект с целью обучить пользователей новостной грамотности, а журналистов — инструментам соцсети.