Facebook заявил о невозможности манипулирования политическим оттенком популярных в соцсети новостей Статьи редакции

В компании Facebook прокомментировали скандал вокруг материалов о политической предвзятости соцсети. Ранее СМИ сообщали, что в сервисе популярных новостей компания специально избегала новостей о республиканской партии, продвигая таким образом позицию демократической.

Обновление на 12 мая: в распоряжение The Guardian поступил внутренний документ, подтверждающий, что раздел Trending News — это отобранные модераторами уже устаревшие новости от крупных СМИ. Сотрудникам соцсети рекомендовалось помечать как «важные» только материалы, которые попали как минимум в 5 из 10 самых популярных изданий США и Великобритании, включая BBC News, CNN, Fox News, The Guardian, NBC News, The New York Times, USATODAY, The Wall Street Journal, Washington Post и Yahoo News.

10 мая вице-президент по поиску Facebook Том Стоки (Tom Stocky) заявил у себя на странице, что его команда «не нашла никаких подтверждений тому», что в Trending Topics действительно был перевес в сторону консервативной партии. По словам Стоки, ручное манипулирование «технически неосуществимо».

Один из бывших сотрудников Trending Topics заявил в интервью изданию Gizmodo, что его команде приходилось постоянно убирать из ленты новости о республиканской партии. Так из раздела исчезали новости о конференциях республиканцев и их кандидатах (Рэнде Поле и Митте Ромни), материалы прореспубликанского новостного агрегатора, статьи о других членах партии, при этом алгоритм помечал их как вирусно популярные. По словам бывшего сотрудника (республиканца по политическим взглядам), причина была в том, что другие журналисты либо не считали эти материалы достаточно важными, либо были изначально настроены продемократически.

Другие бывшие сотрудники подтвердили, что иногда вручную вставляли в список популярных некоторые новости. В итоге реальность не соответствовала описанию работы сервиса, в котором отсутствовало описание процесса модерации, отметило издание.

В начале мая Gizmodo рассказывал, что Facebook наняла журналистов из лучших мировых изданий и скорее заставила их обучать алгоритм формирования ленты популярных новостей, чем раскрыла их журналистский потенциал. Соцсеть нанимала внештатников, чтобы те проходили по составленному программой списку новостей, переписывали заголовки и подводки, а также убирали неподходящие (например, непроверенные) сюжеты. Но правила модерирования новостей были нечёткими, так как проект только формировался, и фактически решение всегда было за журналистом.

По данным Gizmodo, проинтервьюировавшего несколько бывших сотрудников команды Trending Topics, Facebook старалась скрыть их существование и не распространялась о проекте, чтобы сохранить нейтральность в публичном поле. Если бы выяснилось, что новости собираются командой идеологически настроенных сотрудников, соцсеть могли бы заподозрить в предвзятости. По словам бывших членов команды, конечное стремление Facebook — полностью роботизировать ленту новостей, исключив человеческий фактор.

Раздел Trending Topics пока доступен в Фейсбуке только на английском языке в некоторых странах. На десктопе он отображается в блоке справа вверху, а на мобильной версии для него выделен отдельный раздел в ленте новостей. Учитывая масштаб пользовательской базы соцсети, попадание новости в этот блок существенно увеличивает количество её просмотров, которые приносят интернет-изданиям рекламный доход. Помимо этого, Facebook сотрудничает с некоторыми СМИ и платит им за то, чтобы они внедряли систему Instant Articles, позволяющую мгновенно открывать новости из ленты без ожидания загрузки страницы.