Запущенный совместно с Роскосмосом марсианский модуль «Скиапарелли» разбился
Модуль «Скиапарелли», который должен был изучать поверхность Марса в рамках программы «ЭкзоМарс», разбился при посадке. Об этом стало известно из снимков, полученных с модуля Mars Reconnaissance Orbiter.
Место посадки «Скиапарелли»
Место жёсткой посадки «Скиапарелли» удалось обнаружить, сравнив фотографии поверхности планеты, сделанные около года назад и снятые только что выпущенным на орбиту модулем TGO.
Связь со «Скиапарелли» прервалась во время посадки 19 октября. До сих пор судьба аппарата оставалась неизвестной.
На марсианской пустыне были обнаружены две новые точки — светлая и тёмная. В Европейском космическом агентстве (ЕКА) считают, что первая из них — это парашют диаметром 12 метров, который отделился во время второй стадии приземления, а вторая — место столкновения самого «Скиапарелли» с поверхностью.
По оценке EKA, модуль упал с высоты около 2-4 километров со скоростью порядка 300 километров в час. Тормозные двигатели отключились раньше времени. При приземлении мог произойти взрыв остатков топлива.
Причину катастрофы «Скиапарелли» ещё предстоит установить. Пока учёным доступны только снимки в низком разрешении, однако вскоре они должны получить более детальные кадры.
«Скиапарелли», произведённый преимущественно в Италии, был отправлен на Марс ракетой Роскосмоса вместе с орбитальным модулем Trace Gas Orbiter в рамках первой части программы ЕКА «ЭкзоМарс». Её вторая часть намечена на 2020 год, когда на Марс планируется отправить полноценный марсоход. Именно метод его посадки должен был быть протестирован на примере «Скиапарелли».
Модуль Trace Gas Orbiter успешно вышел на орбиту Марса и будет передавать данные на Землю ещё в течение нескольких лет, а вот со «Скиапарелли» связь пропала в момент приземления. Он должен был отправлять информацию о поверхности планеты в автономном режиме — без управления людей.
Прошлая марсианская миссия ЕКА также прошла неудачно: в 2003 году аппарат «Бигль-2» совершил мягкую посадку на красной планете, но не смог развернуть солнечные батареи и получить питание.