США против Хансмейера и Стила: присяжные вынесли обвинительный вердикт «порномошенникам»

«Порнотролли», «Звёздный путь» и правосудие по-американски.

Большое жюри присяжных окружного суда штата Миннесота в декабре 2016 года утвердило обвинительное заключение в отношении двух американских адвокатов. Об этом пишет журнал «Юрист компании». Дело тянулось с 2013 года, а раскрыть его помог судья, цитирующий в своих решениях сериал «Звёздный путь».

Пол Хансмейер (Paul Hansmeier) и Джон Стил (John Steele) обвинялись в создании мошеннической «порнотроллинговой» схемы в 2010-2013 годах. Это громкое дело под условным названием «Prenda Law» широко освещалось в США и сделало судью Отиса Райта (Otis D. Wright), ведущего процесс, знаменитостью.

Окружной судья центрального округа Калифорнии установил, что Хансмейер, Стил и Пол Даффи (Paul Duffy) создали подставную сеть из нескольких офшорных и американских компаний, от имени которых были приобретены права на целый ряд порнофильмов.

Эти ленты раздавались на торрент-трекерах, а адвокаты получали список IP-адресов, с которых осуществлялся доступ. Компании «нанимали» юридическую фирму из этой же сети, которая подавала иски о нарушении прав на фильмы в связи с их незаконной загрузкой.

Далее в ходе досудебного раскрытия доказательств они по судебной повестке получали от провайдеров имена и адреса тех людей, на которых были зарегистрированы IP-адреса. Каждому из списка после этого направлялось письмо с претензией, в котором адресату предлагалось заплатить около четырёх тысяч долларов.

Большинство жертв, избегая возможной огласки и связанной с этим скандальной известности, платили отступные. Таким образом мошенники собрали порядка 6 миллионов долларов. В 2013 году судья Райт, приняв один из таких исков, заподозрил неладное и назначил слушания.

Хотя сами «порнотролли» к этому моменту уже отозвали свой иск, адвокаты очередной жертвы, Морган Питц (Morgan Pietz) и Николас Раналло (Nicholas Ranallo), убедили судью исследовать показания свидетелей. Процесс получил известность не только благодаря мошеннической схеме, но ещё и потому, что Райт цитировал в своих решениях сериал «Звёздный путь».

Поскольку рассматриваемое дело было гражданским, судья возложил на юристов штраф в размере 80 тысяч долларов, а также уведомил налоговую службу и соответствующие адвокатские коллегии. Кроме того, Райт обратился к прокурору, который находился в этом же здании, но «на одиннадцать палуб выше» с ходатайством о возбуждении уголовного дела.

«Порнотролли» пробовали обжаловать это решение, однако на них одна за одной посыпались неудачи — в 2015 году умер Пол Даффи, в июне 2016 года апелляционный суд отказал организаторам схемы в отмене штрафных санкций, Хансмейера в сентябре 2016 года лишили лицензии адвоката.

Наконец, в декабре 2016 года в рамках расследования уголовного дела Стил и Хансмейер были арестованы — им предъявили обвинения в заговоре для совершения мошенничества, отмывания денег и подстрекательства к лжесвидетельству по 18 эпизодам.

Журнал «Юрист компании» уточняет, что вынесение обвинительного заключения присяжных ещё не означает окончания дела. Теперь вина подсудимых должна быть доказана по уголовному стандарту, однако есть достаточные основания полагать, что и приговор будет таким же.