История «кошки в упаковочном пенопласте» — одной из самых известных в физике кошек после кота Шрёдингера

Фотография питомца стала иллюстрацией сразу к нескольким статьям о статическом электричестве и даже попала в учебники.

В начале июня журналистка издания Input решила отыскать авторов снимка, который встречался ей не только на просторах сети, но и во время лекций по физике. Речь о фотографии кошки с виноватым взглядом, с головы до ног облепленной упаковочным пенопластом. За 15 лет она стала иллюстрацией к десяткам научных материалов о статическом электричестве.

В одной только «Википедии» фото появилось в шести статьях на английском языке, связанном с электромагнитными полями, а оттуда попала и в версии страниц на других языках. Также кошку обнаружили по крайней мере в одном учебнике некоммерческого проекта OpenStax — во втором томе «Физики для университетов».

Источник снимка найти было несложно: во всех статьях указывается и имя автора, и ссылка на его аккаунт в фотохостинге Flickr. Журналистка отыскала оригинал среди нескольких сотен фотографий — впервые его выложили ещё в 2006 году. После ещё одного раунда поисков удалось найти информацию и о самом фотографе из Канады, а также связаться с ним.

Мужчина по имени Шон МакГрат рассказал, что в середине нулевых интернет был одержим кошками. Мемов в привычном понимании было не так много, зато популярность набирал сайт с картинками животных I Can Has Cheezburger, из которого позже вырос, например, проект Know Your Meme. «Ну вы знаете, текст большим белым шрифтом на фото с котами», — поделился фотограф.

На тот момент у МакГрата не было собственной кошки. Он недавно закончил университет и жил со своей женой Кэрри. Однажды дядя жены пригласил пару взглянуть на котят у себя дома. Фотограф рассказал, что среди всех резвых и бодрых котят он обратил внимание на маленькую тихую кошку, спрятавшуюся в стороне. Пара была так очарована питомцем, что забрала его себе.

Кошку назвали Купер в честь енота, которого МакГрат увидел в юности у друга. «Я держал его часами — это было самое милое крошечное животное на свете», — вспоминает мужчина. Купер — мужское имя, но и новые владельцы котёнка поначалу думали, что это мальчик. Лишь после второго посещения ветеринар точно определил пол, но менять кличку уже не стали.

В 2006 году, когда Купер было два или три года, МакГрат заказал товары для аквариумов, которые пришли в нескольких коробках. Мужчина собрал весь пенопласт в одной коробке, чтобы не разбрасывать его по всей квартире, но вскоре обнаружил в этой коробке кошку. Когда она выскочила, то была вся покрыта мусором, а хозяин решил запечатлеть это на фотографии.

Почти сразу фотограф выложил снимок в интернет и разрешил её бесплатное распространение по лицензии Creative Commons. С тех пор кадр разлетелся по сети, появился в статьях и мемах, а пользователи посвящали Купер фанарт и печатали с ней футболки. МакГрат рассказал, что действительно считал фото забавным, но никогда не думал, что оно так разойдётся.

Спустя десять лет после знаменитого снимка, в 2016 году Купер умерла. Она была первым питомцем в семье, но влюбила в себя обоих хозяев, поэтому с тех пор они завели ещё три кошки и хорька. Их сын тоже разделяет любовь к животным и каждое рождество делает пожертвование в WWF.

Журналистка Input отметила, что Купер вряд ли составит конкуренцию самому известному коту в физике — условному коту Шрёдингера, но за второе место поборется с Ф. Д. Ч. Уиллардом, сиамским котом, который в 1970-х «выпустил» несколько научных работ в соавторстве со своим хозяином. Таким способом учёный избавился от необходимости перепечатывать статью, в которой писал от лица группы исследователей и использовал местоимение «мы».

#животные #мемы #физика