К чему приводят интернет-слухи: история индийской деревни, где толпа убила пять человек за подозрения в похищении детей

Многие жители посёлка получали информацию только в WhatsApp и поверили в ложную информацию об «охотниках за детскими органами».

Примерно в 2016-2017 годы в небольшой деревне Рейнпада в индийском штате Махараштра появился интернет, и вскоре многие молодые жители скачали на смартфоны WhatsApp. Одно из самых популярных приложений Индии быстро стало главным источником для обмена сообщениями и слухами для поселения. Поэтому когда там распространились слухи об «охотниках за детскими органами», жители Рейнпады всерьёз в это поверили.

В июле 2018 года эта дезинформация привела к тому, что местные напали и забили до смерти пять путешественников, которые приехали в деревню на ярмарку. Их заподозрили в попытке похитить детей. Начавшееся полицейское расследование спровоцировало побег многих жителей из деревни, которая пришла в запустение. Тем временем руководство WhatsApp и индийское правительство пытаются решить, как предотвращать подобные трагедии. Непростую историю отношений Рейнпады с интернетом рассказало издание BuzzFeed.

Без проводника добраться в небольшую и удалённую от столицы Рейнпаду весьма сложно. Деревня расположена примерно в 25 километрах к востоку от городка Пимпалнер на западном краю Дхулия — одного из самых неразвитых округов Индии. Годами жители Рейнпада вели простейший образ жизни, занимаясь животноводством, фермерством и продажей кукурузы для оптовиков.

Лишь в последние годы молодое поколение стало постепенно уезжать в город Сурат примерно в 160 километрах в поисках работы и перспектив. Средняя зарплата в округе Дхулия — 100 долларов (примерно семь тысяч рублей), на 30 долларов меньше, чем по стране. Большая часть жителей региона не может позволить себе электричество, поэтому незаконно подключается к линиям электропередач. Лишь 63% людей в округе умеют читать и писать — это один из самых низких показателей в Индии.

Впрочем, недостаток в образовании не мешает жителям деревни покупать смартфоны для связи — они не знают, что означают понятия «www», «интернет» или «данные», в основном используя телефон для просмотра и пересылки роликов. На этом поприще WhatsApp обыгрывает в Индии как Gmail, так и YouTube. Быстрый и дешёвый 4G-интернет пришёл в дальние уголки страны примерно в конце 2016 года благодаря внутренней войне операторов за клиентов.

С тех пор по вечерам на холмах вокруг Рейнпады и соседних поселений собираются сотни молодых людей, чтобы воспользоваться интернетом (на возвышенностях сигнал гораздо лучше, чем на равнинах). Местные делятся фотографиями в Инстаграме, пересылают друг другу фильмы, музыку, порно или сообщения в WhatsApp — сервис служит главным источником свежих новостей и слухов для деревни. «Многие из нас, кто уехал учиться или работать, состоят как минимум в нескольких групповых чатах нашего поселения», — говорит выходец из деревни округа Дхулия Сандип Вадхве (Sandeep Wadhwe).

Как объяснил юноша, сначала сообщения сомнительного содержания невольно распространяют статусные члены сообщества, а постепенно они добираются до обычных жителей. «В моей деревне никто не смотрит телевизор. Все новости они получают из WhatsApp, поэтому они не знают, чему верить», — продолжает Вадхве. Исследователь особенностей дезинформации Рене ДиРеста (Renée DiResta) дополняет, что людям свойственно доверять словам друзей или родственников, даже если их утверждения не подтверждены фактами.

Впервые интернет-слухи о похитителях детей появились в Рейнпаде в мае 2018 года. В одном из роликов, разошедшихся по чатам местных жителей, женщина в парандже хватает ребёнка за руку и уводит. В другой записи на фоне фотографии изуродованных детей звучит голос неизвестного мужчины, рассказывающего об «охотниках за детскими органами». Видео завершается призывом распространять этот ролик во всех возможных чатах в WhatsApp: «Любой, кто этого не сделает, не имеет права называть себя сыном своей матери».

Однако фоновая фотография в видео иллюстрировала не детей, якобы похищенных неизвестными. На деле кадр демонстрировал юных жертв химической атаки в Сирии, но жители Рейнпады этого не знали и не задумались о проверке заявлений. За два месяца до линчевания член совета деревни Сахарам Павар (Sakharam Pawar) слышал о неких «похитителях детей», но от родственников и детей, так как не пользуется смартфоном. Он доучился только до четвёртого класса и не умеет читать.

В соседнем от Рейнпады поселении жители тоже слышали слухи. Испугавшись, они не выходили работать в поле и не спускали глаз с детей. Им запретили ходить в школу или отправили к дальним родственникам, которые могли регулярно следить за ними. Такая атмосфера вскоре накрыла и другие деревни, поэтому когда 1 июля 2018 года пять незнакомцев вошли в Рейнпаду, жители деревни уже не могли справиться со страхом и стрессом.

Пять незнакомцев прибыли из кочевого племени в северной части Махараштра — они хотели поучаствовать в еженедельной ярмарке в Райнпаде и отправиться дальше. На пути в деревню мужчины встретили девятилетнюю девочку и предложили ей печенье. По словам полиции, это заметил 22-летний юноша, остановил незнакомцев и потребовал объяснений. Вскоре к разговору присоединилась группа местных.

Точно неизвестно, как именно словесная перепалка переросла в драку: когда на место прибыл член совета Сахарам Павар, путешественники уже лежали в собственной крови. Их избивало около 40 человек, используя подручные предметы или кулаки. Несколько нападавших записывали процесс на телефон.

Павар и несколько человек попытались остановить толпу, укрыв раненых в здании совета. Они заперли дверь и забаррикадировали окна досками, надеясь продержаться до приезда полиции из ближайшего поста в 16 километрах от деревни. Толпа прорвалась в офис быстрее: местные выломали дверь и окна, выкрикивая что-то о похищенных детях. Кто-то предложил сжечь обвиняемых, но всё закончилось иначе — жители деревни забили незнакомцев кирпичами и стульями.

«Я думаю, на них точно повлияло то, что они увидели в WhatsApp. Нельзя отрицать, что приложение сыграло свою роль», — говорит бывший представитель полиции округа Дхулия по фамилии Рамкумар (Ramkumar). Павар согласен с полицией — он вырос в деревне и никогда раньше не сталкивался с подобным уровнем насилия.

По подозрению в убийстве задержали 28 человек в возрасте от 20 до 25 лет. Все они пользовались смартфонами, подавляющее число нападавших не работает или только подрабатывает, а 15 из них никогда не ходили в школу.

Больше 200 миллионов человек в месяц — такова статистика использования WhatsApp в Индии. Это самый большой рынок для владельца приложения — Facebook, и популярен сервис среди как молодых, так и старших поколений. Однако у таких показателей есть тёмная сторона — с мая по сентябрь 2018 года в Индии зафиксировали 16 случаев линчевания, которые привели к смерти 29 человек. По словам правоохранительных органов, во всех инцидентах нападавших подстрекала дезинформация в WhatsApp. Из-за особенностей шифрования мессенджера отследить оригинальных распространителей ложной информации невозможно.

Через два дня после самосуда пяти человек Министерство электроники и информационных технологий Индии заявило — слухи и дезинформация в самом популярном мессенджере страны вызывают обеспокоенность. На следующей день представители WhatsApp ответили ведомству, назвав произошедшее «ужасным случаем насилия» и уточнили, что в борьбе с ложной информацией приложению нужна помощь правительства.

Руководство приложения ограничило для индийских пользователей функцию пересылки сообщения до пяти человек, а также запустило в стране информационную кампанию. В более чем 30 газетах Индии появилась методичка, перечисляющая способы уличить дезинформацию в WhatsApp. Под давлением местных медиа и полиции в августе в страну прибыл директор по развитию WhatsApp Крис Дэниелс (Chris Daniels), занявший пост после масштабной перестановки в Facebook в мае 2018 года.

Топ-менеджер встретился с несколькими политиками и обсудил план по сдерживанию волны дезинформации в мессенджере, но, как и остальные представители сервиса, не посетил Рейнпаду. Защитники WhatsApp уверены, что нельзя винить приложение за то, что делают его пользователи. Ровно так же, как телефонного оператора нельзя обвинять в том, что его услугами втайне пользуются террористы.

Индийско-американский бизнесмен и исполнительный директор технологической компании SlideShare Рашми Синха (Rashmi Sinha) полагает, что проблема в другом. WhatsApp создавался и затачивался под американского потребителя, поэтому его распространение в другие страны с иной культурой может привести к печальным последствиям. Как отмечает BuzzFeed, вполне вероятно, что вскоре руководство сервиса представит менеджера, который на месте займётся решением проблемы дезинформации в Индии.

Несмотря на это, власти рассчитывают на большую отдачу: они запросили у WhatsApp инструменты для поиска оригинальных распространителей дезинформирующих роликов, чтобы привлечь их к ответственности за самосуд. Руководство сервиса отказалось, объяснив это правилами о защите личных данных пользователей.

В августе издание Reuters со ссылкой на предоставленные документы сообщило, что индийские власти обратились к интернет-провайдерам с просьбой «найти способы блокировки Инстаграма, Фейсбука, WhatsApp, Telegram и прочих мобильных приложений». Источник журналистов в Департаменте телекоммуникаций уточнил, что цель обращения — поиск способа блокировки сервисов во время «чрезвычайных ситуаций». Неизвестно, какого рода событий это касается.

Марк Цукерберг публично не комментировал трагедию в Рейнпаде. Представители Facebook не ответили на вопрос, в курсе ли он произошедшего, но уточнили, что глава компании «обеспокоен насилием» и участвовал в дискуссиях на эту тему.

Пока руководство WhatsApp ищет способ решить проблему распространения дезинформации в сервисе, индийские власти пытаются взять ситуацию под контроль своими методами. Через два часа после самосуда в Рейнпаде в студию местного новостного канала AE Vision вошли двое полицейских и потребовали немедленно запустить трансляцию текстового уведомления. В нём сообщалось, что слухи о похитителях детей в WhatsApp выдуманы, а любому, кто распространяет эту информацию, грозит арест и наказание.

Сообщение транслировалось следующие 48 часов, находясь в углу экрана, и его увидели по меньшей мере 100 тысяч зрителей по всему округу. На следующий день после трагедии полиция также заблокировала доступ в интернет на 24 часа, чтобы прервать распространение записи линчевания. Это далеко не все способы, с помощью которых правоохранительные службы пытаются сдержать волну дезинформации.

По региону раздают объясняющие листовки, по телевизору показывают тематические передачи, а почти у каждого полицейского участка есть свой канал в WhatsApp для связи с местными.

Индийские активисты также запустили кампанию по борьбе с дезинформацией в мессенджере. Около десяти лет в округе Дхуле работает общественная организация, которая занимается просвещением и обучением людей в бедных районах. После трагедии в Рейнпаде она переключилась на повышение интернет-образования в регионе. Волонтёры разыгрывают на площадях спектакли, в которых понятным и простым языком объясняют зрителям принципы работы дезинформации в WhatsApp и её вред.

Что же касается Рейнпады, то после ареста подозреваемых деревня опустела. Многие из предполагаемых участников линчевания сбежали, опасаясь преследования полицией, и скрываются. В поселении в основном остались дети, женщины и пожилые люди. Двери в большинство домов закрыты, а их хозяев нигде не видно.

По словам пожилой жительницы Рейнпады, с уходом молодых людей больше некому следить за продовольствием и водопроводными кранами, которые снабжают деревню водой. Часть пожилых людей не может передвигаться без помощи, а с уходом молодых родственников они просто лежат на кровати и не могут встать.

Местный фермер Даулат Бабул (Daulat Babul), зарабатывающий в месяц 70 долларов (около 4900 рублей), оказался вынужден нанять группу приезжих рабочих для помощи на поле, каждый из которых ежедневно обходится мужчине почти в два доллара. Он не в состоянии справиться в одиночку из-за престарелого возраста. Бабул никогда не слышал о WhatsApp и не пользуется телефоном, полагая, что слишком стар для этого. Мужчина считает, что после трагедии у Рейнпады мало шансов прийти в норму.

#истории #кибербезопасность #facebook