Преступник или спасатель

На пути распространения радиоуправляемых летательных аппаратов то и дело возникают какие-то препятствия — в основном, с законом. На дронах научились перевозить наркотики, ими уже пытались атаковать самолет, а один даже успел без приглашения посетить одно из самых охраняемых зданий мира — Белый Дом в Вашингтоне. Одна за другой появляются новости о нелегальных съёмках: дроны атакуют съёмочные площадки голливудских блокбастеров, снимают людей без их ведома и, кажется, вот-вот будут преданы культурной анафеме и массовому запрету.

Но на каждую новость об очередном применении дронов в сомнительных целях есть две о том, как дрон помог найти потерявшегося три дня назад человека меньше чем за полчаса или ошеломительное видео от продюсеров Cirque de Soleil. Обозреватель TJ Иван Талачев и Иван Белоусов из Madrobots разобрались в истории появления и распространения дронов.

Универсальные солдаты

Как и многие другие технологические новинки, вроде интернета или солнечных очков, дроны и их прообразы первоначально были исключительно военными технологиями и использовались только для ведения боевых действий. В 1849 году австрийская армия атаковала осажденную Венецию с помощью воздушных шаров, корзины которых были нагружены взрывчаткой. Традиционную артиллерию вокруг города развернуть было затруднительно из-за сложного рельефа местности, поэтому лейтенант артиллерии Франц фон Юхатик предложил запустить в сторону города аэростаты, корзины которых отцеплялись специальным устройством по таймеру.

22 августа, после двух пробных запусков, в сторону города было выпущено около 200 смертоносных воздушных шаров, каждый из которых в своей корзине держал тяжелый шрапнельный снаряд. Не все добрались до города: ветер сдул некоторые из них за пределы цели, но первая в истории бомбардировка с беспилотных летательных аппаратов всё-таки состоялась.

Первый дистанционно управляемый беспилотник придумали в 1933 году. Британский самолёт «Queen Bee» управлялся оператором по радио. Так как в военных действиях «Queen Bee» участвовать не мог из-за ограничений технологии (оператор беспилотника должен был видеть самолёт своими глазами, ведь никаких камер на Queen Bee не было, а также находиться на оперативном расстоянии, чтобы передавать команды), самолёту быстро нашли другое применение: он идеально подходил на роль мишени для тренирующихся военных пилотов. Само название «Queen Bee» («Королева Пчел») как раз и приведёт к тому, что в будущем беспилотники начнут называть дронами, от английского «drone» («трутень»).

В начале семидесятых годов физик-ядерщик Джон Стюарт Фостер-младший понял, что если снабдить беспилотный летательный аппарат камерой, он станет превосходным разведчиком. Во-первых, нет никакого риска для жизни военных, а, во-вторых, при обнаружении беспилотник не способен выдать никаких секретов. Это изобретение резко ускорило карьеру Фостера-младшего: он стал директором по научным исследованиям и разработкам, заняв третий по важности пост в Министерстве Обороны. Разработкой дронов пристально занялось тогда еще только организованное Агентство перспективных оборонных исследований США, которое нынче считается крупнейшей военно-технологической организацией. Результатом интенсивной работы DARPA над идеями Фостера-младшего стали прототипы боевых дронов под названиями «Praeire» и «Calere»: они весили по 34 килограмма каждый, могли провести в воздухе до 2 часов и взять на борт груз весом до 13 килограммов.

Хищник для чужих

Чтобы от чертежей и прототипов дойти до боя, беспилотникам понадобилось больше тридцати лет. Дебют состоялся в 1999-м: боевые дроны впервые участвовали в реальной военной операции по интервенции НАТО на Балканский полуостров. Это были легендарные БПЛА серии «Predator», способные вести операции в течение 24 часов без дозаправок, нести на борту ракеты «Hellfire», распознавать цели на огромном расстоянии — настоящие летающие роботы-убийцы из «Терминатора». Данные с поля боя транслировались через спутник к операторам, которые за тысячи километров видели координаты обнаруженных целей и полную картину сражения, а также контролировали самих дронов. К концу операции «Predator» зарекомендовал себя как превосходный разведчик, никакие разведданные не могли даже близко сравниться с фотографиями, сделанными с малой высоты дистанционно управляемым дроном.

В 2003 году во время вторжения в Ирак Джордж Буш обозначил необходимость разведки территорий при помощи беспилотников. Идею тогда заморозили: офицеры ВВС полагали, что операторы компьютерных приспособлений (военные относились к дронам презрительно, называя их «игрушками») отнимут славу у настоящих героев США — военных пилотов. Ситуация изменилась только после смены руководства вооруженных сил: программа военных дронов постепенно перешла в разряд наиболее приоритетных.

В 2009 году ВВС США подготовили больше операторов беспилотников, чем пилотов боевых самолетов. Статистика приказов Джорджа Буша – иллюстрация того, как дроны становились доминирующим элементом военных действий: за 8 лет у власти Буш 48 раз приказывал активировать БПЛА, из них 36 раз пришлись на последний год у власти. То есть современная война пока представляет из себя вылазки беспилотных летательных аппаратов на территории военных действий. «Хищники» оказались не только великолепными разведчиками: за десять лет участия дронов в войнах США, их операторами было совершено 369 ударных миссий, которые привели к гибели более чем 2 200 вражеских солдат.

Мирные дроны

В течение долгих десятилетий беспилотники оставались технологией в руках военных, но даже во время службы в таком качестве их мирное применение уже начали придумывать другие государственные ведомства. В 2006 году лишённые вооружения дроны Reaper участвовали в патруле границы Америки и Мексики. За шесть месяцев их дежурства таможенные службы совершили более трех с половиной тысяч арестов и изъяли более четырех тонн марихуаны. Рассматривалась возможность участия дронов в спасательных операциях после стихийных бедствий, ведь тот же «Predator» способен засечь тепло человека на расстоянии трех километров. Однако в августе 2005 во время ликвидации последствий урагана «Катрина», спасателям не удалось получить разрешение у Федеральной Администрации по Авиации, в результате чего проект по участию дронов решено было свернуть.

Комплектующие дешевели, технологии и программная начинка дронов становилась все доступнее и проще. Всё больше энтузиастов стали интересоваться сборкой подобных машин в домашних условиях. Сегодня дрон-квадрокоптер можно при желании собрать самому или приобрести в интернет-магазине за любые деньги (от бюджетных вариантов за $60 до профессиональных моделей за несколько тысяч долларов). На сегодняшний день купить дрон и запустить его в пробный полет давно стало делом нескольких кликов, пары часов и одной транзакции.

Это стало началом новой эры сразу в нескольких отраслях. Вряд ли что-то может доставить лёгкие грузы, медикаменты или продукты питания быстрее, чем летающий беспилотник, который не знает, что такое пробки и плохие дороги. Крупнейший интернет-магазин Amazon объявил о том, что в ближайшем будущем сможет доставлять определенные группы товаров посредством дронов. Сразу несколько пиццерий, включая российскую компанию «Додо-пицца», провели рекламные кампании, доставляя пиццу дронами. Американская пивоварня «Lakemaid» заявила, что их дрон сможет может доставить 12 бутылок пива по месту назначения.

Но планы оказались далеки от реальности. Склады Amazon находятся далеко от городов, а запас заряда среднего дрона с грузом не позволяет ему летать больше 15-20 минут. Пиццерии и пивоварня, в свою очередь, столкнулись с запретами на коммерческую деятельность и другими неурядицами юридического толка, что отдалило светлое будущее, в котором пицца или пиво могут в прямом смысле упасть на голову. Зато NASA уже давно запустила программу HS3, в которой дроны следят за погодой и исследуют штормы и торнадо. Швейцарский стартап Pix4D использует дронов для составления подробнейших трехмерные карт местности и городов. А международный проект ConservationDrone защищает с помощью беспилотников природу: дроны следят за животными, мешают браконьерству и незаконной вырубке лесов.

Куда глаза глядят

Камеры на беспилотниках находятся уже больше сорока лет, но только последние несколько лет, с популяризацией дронов и экшен-камер GoPro, в сети появились сотни роликов, снятых летающими операторами. За последний год уже и не осталось мест, куда бы не отправился дрон с закрепленной камерой: они снимали зону отчуждения Чернобыльской АЭС, исладский вулкан Бардарбунга и даже Ниагарский водопад.

Движение дронов-операторов в последнее время растёт и крепнет, переставая быть забавой для кучки энтузиастов. Голливуд недавно добился у властей разрешения на съемки с дронов, превратив их из своих страшных врагов, срывающих секретность съемок, в лучших друзей.

Помимо видео и фотосъемок, дроны стали использоваться и для видеонаблюдения, ведь парящая мобильная камера высокого разрешения — мечта любого стража правопорядка. Дроны могут вести мониторинг объектов и митингов (например, народный сход на Манежной площади в Москве 30 декабря 2014 был заснят с помощью дрона), наблюдать за дорожным движением и участвовать в полицейских операциях. Последнее оказалось подкреплено опытом помощника шерифа городка Гранд Форкс, штат Северная Дакота, Алана Фразье, который в течение полутора лет использовал для работы флот из четырех дронов. Фразье выпускал дронов 11 раз, в основном для получения фотографий мест происшествий с высоты птичего полета, несколько раз в поиске пропавших без вести людей и даже для поиска сбежавших из тюрьмы заключенных (дрон с системой термального наблюдения сканировал кукурузные поля, экономя время группы захвата).

Как раз в том, могут ли дроны охранять нас или всё-таки являются посягательством на приватность, и состоит один из вопросов, который не дает этой технологии развиваться без судебных разбирательств и борьбы с законодательствами стран. Если ряд правил Федеральной Администрации Авиации запрещает дронам использоваться в коммерческих целях и летать выше отметки 400 футов (примерно 120 метров), то в остальном пользователи дронов руководствуются духом приключений, здравым смыслом и некими неписанными правилами. Что же тогда мешает вам завтра проснуться и услышать навязчивое жужжание дрона за окном? Или и того хуже, что если завтра один из дронов над толпой пойдет по стопам предков и вместо HD-камеры будет нести тротил и шрапнель? Оператор дорогого дрона может находиться на расстоянии в 2 километра от беспилотника, а владельца дрона, упавшего на лужайку Белого Дома, так и не определили.

Как и любая новая технология, дроны — инструмент. Несет ли он пиво, противотанковые ракеты или видеокамеру – лишь служит инструментом для достижения целей. Летающие аппараты ещё долго будут оставаться под подозрением и общества, и защитников приватности, как это часто случается с любой новаторской технологией. Пока к ним не привыкнут и пока не появятся чёткие правила, регламентирующие наши с ними отношения. Но нет никаких сомнений в том, что уже через несколько лет, выходя из дома, нам нужно будет проверять, не забыли ли мы ключи, умные часы, очки и персонального дрона.

Думаю о девушке из дома напротив,
Иван Талачёв и Иван Белоусов,
Cпециально для TJ