Пока не пришёл Chrome: история войны браузеров за любовь пользователей

Когда-то казалось, что Internet Explorer — это навсегда.

Google Chrome уверенно доминирует над другими браузерами, занимая более 60% мирового рынка. Но так было не всегда. Более 10 лет главным оставался Internet Explorer, который был почти на каждом компьютере. Потом началась ожесточённая конкуренция, которую окрестили «войной браузеров». Теперь Internet Explorer жив в памяти в основном благодаря мемам — он проиграл соперничество более молодым конкурентам. В начале марта Microsoft перестала поддерживать классическую версию браузера Edge — наследника Internet Explorer. Компания сосредоточилась на развитии обновлённого Edge на движке Chromium, что подтверждает тотальное господство Google.

В 1989 году младший сотрудник Европейской организации по ядерным исследованиям (ЦЕРН) Тим Бернерс-Ли придумал, как упростить сбор информации в организации. По его задумке, все документы должны были храниться на одном веб-сервисе и быть связанными между собой гиперссылками.

На помощь разработчику пришёл его коллега Роберт Кайо. В 1990 году энтузиасты создали язык HTML, протокол HTTP и идентификатор URI. 12 ноября 1990 года Бернерс-Ли объявил название браузера — WorldWideWeb (позже переименован в Nexus), а на Рождество в том же году выпустил сам браузер. 20 декабря появился первый сайт — он объяснял устройство WorldWideWeb.

Вся работа у Бернерса-Ли и Кайо заняла около двух месяцев. На W3 отображались только буквы и цифры — никаких картинок и тем более графики. Из набора функций — просмотр, обновление и переход по гиперссылке. В 1991 году к проекту пригласили сторонних разработчиков.

Тим Бернерс-Ли понимал, что истинный потенциал его изобретения по-настоящему раскроется, если каждый желающий сможет изучить его структуру. Он хотел выложить исходный код в свободный доступ, а для этого требовалось уговорить начальство ЦЕРНа.

Сам разработчик на вопрос «Были ли у вас смешанные чувства после публикации кода браузера?» ответил так: «Трудно представить, чтобы кто-то предложил некое универсальное пространство и тут же попытался взять его под контроль». В 1994 году он перешёл в Массачусетский технологический институт и основал Консорциум Всемирной паутины (World Wide Web Consortium, сокращённо W3C), где по сей день остаётся директором. Международное сообщество занимается внедрением стандартов в программное обеспечение.

Заслуги Бернерса-Ли отметили на церемонии открытия Олимпиады-2012 в Лондоне — шоу было посвящено выдающимся британцам, изобретениям и продуктам, повлиявшим на мир. Он участвовал в церемонии лично.

После публикации исходного кода идеей выпустить свой продукт загорелись многие разработчики. В период с 1992 по 1993 годы появилось сразу несколько браузеров: MidasWWW, MacWWW, tkWWW. Один из первых браузеров, текстовый Lynx, работает до сих пор. Помимо трёх W в конце названия, новички повторяли одну и ту же проблему — они полностью копировали WorldWideWeb и не предлагали ничего революционного. Только ViolaWWW попытался интегрировать графический интерфейс.

Сдвинуть дело с мёртвой точки удалось студенту-программисту Иллинойского университета, работавшему в Национальном центре суперкомпьютерных приложений (NCSA), Марку Андриссену. В 1993 году он создал браузер Mosaic и отдал его бесплатно двум миллионам пользователей. Новый продукт предлагал простой и понятный интерфейс и стабильную работу.

Ещё Mosaic имел важную особенность, которой не мог похвастаться ни один другой браузер: он показывал картинки на одной странице с текстом, тогда как другие открывали их в отдельном окне. Пользователи Mosaic могли оформлять фон документа, шрифт заголовков и самого текста.

Вместе с основателем графической компании Silicon Graphics Джеймсом Кларком Андриессен основал компанию по выпуску программного обеспечения Mosaic Communications. Чтобы не нарваться на лицензионные проблемы с NCSA, компанию переименовали в Netscape Corporation, а сам браузер — в Netscape Navigator. Он базировался на исходном коде Mosaic.

К тому моменту Netscape уже мог отображать страницы по мере их загрузки и работать с электронной почтой. Улучшения также затронули взаимодействие с потенциальными пользователями. Когда функциональность браузера сильно обогатилась, Кларк придумал модель распространения ПО shareware — своего рода бесплатную пробную подписку, когда пользователей знакомят со всеми возможностями, а потом предлагают купить. Но для некоммерческого использования браузер качался бесплатно.

Дела шли в гору, как и доходы компании — с 85 миллионов долларов в 1995 году до 346 миллионов долларов в 1996-м. Стало очевидным, что в одиночку и без солидного финансирования стать лидером невозможно. Штат Netscape Communications за два года вырос до 1300 сотрудников, а без денег инвестора Джеймса Кларка всё это могло вообще не осуществиться.

Однако кое-что основатели Netscape не учли — не выкупили исходный код Mosaic у NCSA. Вместо них права приобрела компания Spyglass, но не использовала ни строчки кода для развития своего проекта Spyglass Mosaic.

Билл Гейтс скептически оценивал будущее интернет-технологий, пока не увидел оглушительный успех Netscape и не выкупил у Spyglass исходный код Mosaic за восемь миллионов долларов. Для Netscape Communications это значило, что теперь придётся соревноваться не с энтузиастами-одиночками, а с компанией, превосходящей её в разы.

Microsoft прятала козырь в рукаве вплоть до 1995 года, когда стартовали продажи Windows 95 Plus. За год до этого команда из шести программистов под надзором Гейтса разрабатывала браузер под названием Internet Explorer (IE), а его первую версию предустановили в пакет обновлений для Windows 95.

Спустя три месяца Microsoft представила вторую версию браузера, но она не сильно отличалась от оригинального Mosaic. Зато IE 2 распространялся бесплатно и для всех пользователей, включая коммерческих. К браузеру Microsoft добавили кодировки, за что были особенно благодарны русскоязычные пользователи — они смогли просматривать страницы на родном языке.

С выходом Internet Explorer 3 ситуация стала складываться в пользу Microsoft. Быстрота и удобство, которыми славился Netscape, стали преимуществами IE 3 — в браузере появились JavaScript и таблица стилей CSS. К этому Netscape оказался не готов: при простейших элементах CSS браузер зависал и обновлял страницу — непозволительная роскошь для тех, у кого ограниченный объём трафика.

В октябре 1997 года на смену пришёл Internet Explorer 4, практически полностью интегрированный в Windows 98. Знакомый «Проводник Windows» работал на базе браузера, и интерфейс ОС наполнился подобием гиперссылок. Влияние Explorer на рынке росло, а главное — он начал обгонять конкурента Netscape.

В этот момент на четвёртую версию браузера обратили внимание американские власти. Им не понравилось, что браузер был не только встроен в ОС Windows — его также нельзя было удалить или установить другой. В правительстве США посчитали, что это нарушает антимонопольное законодательство, и выдвинули компании обвинение. Конфликт разрешился в 2001 году: Microsoft согласилась предоставить софт сторонним программам.

Internet Explorer 5, презентованный в марте 1999 года, перестал перезагружать страницу, когда на ней обновлялись данные. Новую технологию назвали Ajax. А чтобы забить последний гвоздь в гроб Netscape, IE 5 встроили по умолчанию почти во все Windows, а также в пакет приложений Office 2000.

Тем временем Netscape Navigator переходил из руки в руки, утрачивая былое величие. В 2003 году команду браузера, выкупленную в конце 90-х интернет-провайдером AOL, распустили. Но перед уходом с поля битвы разработчики открыли исходный код, как когда-то Тим Бернерс-Ли. Они надеялись, что дело основателей компании продолжится, — и не зря.

Код лёг в основу браузера от некоммерческой организации Mozilla Foundation. Первая урезанная версия браузера ненадолго получила символичное название Phoenix («Феникс»), но из-за проблем с регистрацией торговой марки была переименована в Firebird и окончательно — в Firefox.

Перед тем, как Mozilla в ноябре 2004 года открыла Firefox для скачивания, несколько лет ушло на разработку и тестирование браузера в узких кругах программистов. Публика по достоинству оценила ПО первой версии, а ненавистники гегемонии IE и фанаты Netscape воодушевились появлением достойного противника Microsoft. Настолько, что даже выкупили для его рекламы целую полосу в The New York Times.

За год до релиза Mozilla Firefox компания Билла Гейтса презентовала шестую версию Explorer. Она открыла для разработчиков возможность создавать полнофункциональные веб-приложения, но в этот раз политика тотального внедрения в ОС сыграла против IE. Новые функции не были универсальны и работали только в Explorer и Windows.

Mozilla Foundation и Opera Software вовремя заметили проблему несовместимости технологий, поэтому сформировали Рабочую группу по вебу, гипертексту, приложениям и технологиям (WHATWG). Она занималась созданием новых открытых стандартов веб-разработки, которые отправлялись на утверждение в консорциум W3C.

Ещё в 1994 году норвежская телекомпания Telenor разработала первую версию браузера Opera — сначала его запустили для корпоративного пользования, а потом и для всех остальных. Opera первой внедрила прототип вкладок — «хотлист» — и могла стать третьей стороной в масштабной войне IE и Netcape, но платный браузер оставили без внимания.

С третьей и четвёртой версиями систему shareware заменили баннерной рекламой (отключалась за деньги), а в 2005 году от платной модели вовсе отказались. Opera первой добавила управление жестами в версии 5.10 и даже подключила клиент ICQ, правда, популярностью он не пользовался и долго в браузере не продержался.

С седьмой версии Opera (2003 год) работала на новом движке Presto и пополнила арсенал CSS. Она стала настоящим пионером в становлении интернет-технологий — от создания голосового управления и поддержки Unicode до технологии fit to width, позволяющей адаптировать страницу под размеры экрана.

Замыкали гонку Apple и его браузер Safari, созданный в 2003 году. Финансовое положение компании к 1997 году стало шатким, и временно назначенному гендиректору Стиву Джобсу требовалось срочно решать эту проблему. Джобс отреагировал быстро: закрыл Newton, Cyberdog и другие линейки продуктов, но следующий его шаг казался немыслимым — пятилетняя сделка с главным конкурентом Microsoft.

Гейтс согласился инвестировать в Apple 150 миллионов долларов — и компании урегулировали все судебные споры. Было ещё кое-что: до соглашения компьютеры Macintosh (позже их назовут просто Mac) продавались только с Netscape Navigator, но ради сделки Microsoft разработал Internet Explorer для Мас, а Apple встроила его по умолчанию. Браузер Netscape на компьютере не запрещался — его предлагали в качестве альтернативы.

Особенностью Safari стал передовой движок WebKit, код которого частично открыли через два года. К тому же разработчики Safari не откладывали баги в долгий ящик и старались как можно скорее их исправить. Вторая версия браузера первой из всех прошла разработанный WaSP тест Acid2 — он проверяет браузеры на соответствие веб-стандартам. А ещё Safari оказался достаточно быстрым.

Отправной точкой второй войны браузеров считают 2004 год: Internet Explorer пользуется бешеной популярностью, пока браузеры на периферии ищут способы скинуть гиганта с пьедестала и поделить его аудиторию. К этому году, согласно статистике, IE занимал 80% рынка, Mozilla — 12%, Netscape и Opera — 2,2% и 1,6%.

Explorer 7 выпустили в ноябре 2006 года, и работал он только на лицензионных Windows. Однако за год доля на рынке IE выросла ненамного, поэтому новую версию разрешили устанавливать на пиратские ОС. Но и это не помогло остановить падение популярности: с января 2007 года IE впервые начал терять пользователей.

По мнению разработчика IE 5 Харди Патови, причина провала последних версий — неправильный подход в развитии. В самом начале Microsoft собрала команду, которая «дышала» новым браузером и видела чёткую цель — ворваться на рынок и занять первое место. Когда цель была достигнута, компания уверовала в своё прочное лидерство и перевела ключевых участников команды на MSN Explorer. Те, что остались, по сути занимались адаптацией предыдущих версий под конкретную ОС.

В технической составляющей Internet Explorer из инноватора превратился в догоняющего. Браузер наконец-то «отвязали» от системы, добавили вкладки и отдельное поле ввода запросов, группировку открытых страниц и просмотр эскизов. У пользователей Windows появилась своя лента новостей прямо в браузере (RSS Reader), которую можно было настроить под себя с помощью CSS, в том числе визуально.

За месяц до IE 7, в октябре 2006 года, вышел Firefox 2.0. Он дополнял возможности, которые Explorer 7 только внедрил. К примеру, на каждой вкладке в Firefox появилась кнопка закрытия, а также автокоррекция слов. Если вдруг браузер «упал», Firefox мог восстановить предыдущую сессию. И ещё несколько других дополнений, без которых невозможно представить современные браузеры.

В 2005 году Firefox 1.5 поставил рекорд по количеству загрузок — к середине октября счётчик показал 100 миллионов скачиваний. Через сутки после выхода Firefox 2.0 скачали больше двух миллионов раз. Но Google уже тогда прощупывала рынок перед своим дебютом: в 2006 году Mozilla Foundation получила «гонорарные» 61,5 миллиона долларов за то, что встроила Google Search в подсказки при поиске.

Открытую войну Internet Explorer вёл против Opera. Началось всё в 2001 году с ограничения доступа к сайту MSN.com для пользователей Opera, но после вмешательства антимонопольной службы ограничение быстро сняли. Однако проблемы с просмотром содержимого страницы никуда не исчезли, хоть сайт и не предлагал чего-то неподъёмного для Opera.

Вторая попытка Microsoft досадить Opera произошла в 2003 году. Пользователи Opera вдруг обнаружили искажённую страницу MSN.com — элементы сместились на 30 пикселей влево. В Microsoft говорили, что это сбой у Opera Software, но норвежцы провели расследование и выяснили: компания Гейтса делала это специально. Microsoft вину не признала.

Через год Opera Software направила электронное, а потом и бумажное письмо в Microsoft с жалобой о том, что владельцы Opera получают неполный файл JavaScript в электронной почте Hotmail. Из-за этого пользователи не могли почистить папку со спамом. Microsoft не ответила и не исправила ошибку.

Несмотря на препятствия, Opera улучшалась. В 2005 представили Opera 8 с упрощённым интерфейсом — домашняя страница стала поисковиком. При следующем обновлении браузер стал полностью свободным от рекламы. Версия 9 уже прошла тест Acid2, а также одной из первых стала поддерживать закачку торрентов и виджеты.

Глобальным пересмотром оказалась версия 10, вышедшая в 2009 году, — во многом она сделала Opera, возможно, одним из самых удобных браузеров. К тому же норвежцы первыми открыли мир браузеров в мобильном интернете.

Internet Explorer сбавлял обороты, когда Firefox их активно набирала — к концу 2007 года достигла отметки в 20% рынка. Firefox пророчили большое будущее, которое действительно могло наступить, если бы не Google Chrome. Новинку представили в сентябре 2008 года, хотя слухи о разработке ходили уже давно.

Перед выходом Chrome понадобилось целых шесть лет, чтобы уговорить исполнительного директора Эрика Шмидта создать свой браузер. Chrome работал на открытом коде Chromium и зарекомендованном Safari движке WebKit, что наделило продукт статусом самого быстрого браузера. Он уверенно вышел на рынок в том числе благодаря рекламе на своих площадках и активно наращивал долю.

Chrome работал на всех версиях Windows начиная с XP. В 2009 году компания задумала выпустить версии для Mac и Linux. В то же время Google не прекращал платить Mozilla Foundation за то, что их поисковая система по умолчанию применялась в Firefox. Договор закончился только в 2014 году.

Интерфейс Chrome отличался от предшественников минимализмом. Сначала это восприняли не очень радостно, но потом стала понятна польза — больше пространства для сайта. Браузер Сергея Брина объединил строку ввода ссылки и строку поиска, и она автоматически определяла, что есть что, — технологию назвали «омнибокс». Ко всему прочему Google добавила поддержку плагинов.

Разработчики выбрали новый подход к архитектуре браузера: сайт или плагин запускаются как отдельный процесс в Windows, и если одна из вкладок выдает ошибку, то остальные продолжат свою работу. Вскоре Google Chrome вышла на мобильный рынок, потеснив Opera, и синхронизировала аккаунты мобильной и десктопной версий на Android.

Затем было головокружительное разнообразие инновационных функций и внутренних улучшений. Google обновлял и улучшал Chrome почти каждые два месяца — за десять лет браузер обновили 69 раз, в то время как Microsoft и Firefox потребовалось больше года, чтобы выпустить свои обновлённые версии.

Выход Chrome тяжело переживал Internet Explorer, который по-прежнему терял свою популярность. В 2009 году браузер по требованию Европейского суда стал показывать заставку, предлагающую попробовать другие браузеры для европейских пользователей, что ещё большое ударило по монополии Microsoft. Вдобавок на Windows начал работать Safari, обгоняющий по скорости IE и Firefox.

Вместе со стартом высокопроизводительного Firefox 3.0 аудитория Microsoft впервые стала меньше половины рынка — всего 46%, а с обновлением Firefox 3.5 браузер Mozilla увеличил свою долю до 32%. К 2008 году в России сложилась следующая картина: у 32% и 27% пользователей были IE 7 и IE 8, 17% занимал Firefox 2 и 18% — Opera 9.

В июле 2012 года 33% рынка достались Chrome. У Explorer остались 32%, а к концу года разница между гигантами увеличилась до 6%. Google не жалела денег на рекламные кампании и умела приспосабливаться к пожеланиям аудитории. В это время Microsoft снова прибегала к не самым честным методам борьбы. Предчувствуя поражение, Microsoft Security Essentials добавила Chrome в базу вирусов как ПО, ворующее данные банковских карт.

Норвежский Opera так и не дождался своего звёздного часа — аудитория не превысила даже 2,5%. Несмотря на все преимущества, далеко не все пользователи оказались готовы платить за удобства — и уходили на другие платформы, уставая «крякать» каждое обновление. Сегодня браузер занимает чуть больше 2% рынка.

Firefox достойно отстоял честь предка Netscape. В первой войне именно Mozilla сдерживала наступление Microsoft на рынок браузеров. В 2010 году компания находилась на расстоянии вытянутой руки от IE — 32% против 46%, а Chrome только делал первые шаги. На сегодняшний день, согласно StatCounter, Firefox занимает третье место на мировом рынке.

На втором месте держится Safari. Корпорации Стива Джобса не удалось превратить браузер в отраслевого гиганта, ей оставалось прекратить поддержку браузера на Windows и сконцентрироваться на собственных продуктах.

В своей колонке на The Verge обозреватель Дитер Бон пишет, что новым полем для сражений станут смартфоны. Только вопрос, на который будет отвечать каждый пользователь сам для себя, ставится иначе: какому мобильному браузеру вы доверите свои персональные данные?

На самом деле война идёт с момента релиза Opera Mobile в 2000 году и её упрощённой версии Opera Mini в 2006 году. С выходом новых версий в них добавлялись те же возможности, что и в компьютерном браузере. Через несколько лет, в 2008 году, мобильную версию Safari представила Apple и за год обновила её три раза.

Согласно StatCounter, в 2009 году «яблочный» браузер захватил 34% рынка. Догоняла его Opera с 25%, а на третьей и четвёртой позициях были Nokia и BlackBerry. Все они, за исключением Opera, привязаны к своим операционным системам. Норвежцы по-настоящему боролись за своих мобильных пользователей.

В октябре 2015 года неожиданно для всех вторым по популярности в мире стал UC Browser. Мобильный браузер, принадлежащий компании UCWeb из китайской Alibaba Group, обогнал Safari, рейтинг которого год стремительно падал вниз и преодолел отметку в 17%. Во многом такой рост объяснялся новыми пользователями из Индии, Индонезии и Китая — стран с самым большим населением (не считая США).

Основным преимуществом UC Browser считают облачную технологию, обеспечивающую сжатие трафика до 60% для сокращения времени загрузки страниц, и локализованный контент в каждой стране, где компания предлагает браузер. Именно сотрудничество с локальными поставщиками контента повысило удобство браузера и увеличило количество загрузок.

Столь уверенный показатель Safari легко объяснить: браузер стоит по умолчанию на iPhone и Mac, хотя относительно недавно Firefox стал доступен и на них. У Chrome судьба сложилась иная: на Android лучше всех с задачами справляется код Chromium, используемый почти всеми современными браузерами.

Chrome для телефонов вышел летом 2012 года, когда компьютерная версия браузера уже стала самой популярной в мире, — люди просто устанавливали на смартфоны знакомую вещь, которой пользуются на ПК.

Статья создана участником Лиги авторов. О том, как она работает и как туда вступить, рассказано в этом материале.

#google #firefox #microsoft #apple #технологии #лонгриды #лигаавторов