Одиночество, отчаяние и алкоголизм: трудная жизнь Эдгара Аллана По – мастера ужасов и основоположника жанра детективов
Отмечаем день рождения выдающегося поэта рассказом о мрачных страницах его жизни.
Эдгар Аллан По в исполнении Джона Кьюсака в фильме «Ворон» Фото Relativity Media
19 января 1809 года родился Эдгар Аллан По – поэт и новеллист, автор множества готических рассказов и стихотворений. По славен не только литературным дарованием, но также своим строптивым характером и нелёгкой судьбой. В глазах современников он остался проклятым поэтом Америки – сумрачным и мечущимся безумцем, которому было не под силу взять верх над обстоятельствами жизни. Всякий раз, когда По сталкивался с неприятностями, будь то нищета или прогрессирующая болезнь любимой жены, он срывался в пропасть безрассудства и алкоголизма.
Легендарное стихотворение «Ворон» и десятки мрачных рассказов сделали поэту имя. Попробовав себя в нескольких журналах, Эдгар По стал влиятельным литератором, важной публичной фигурой, чьи критические статьи привлекали внимание, а поэзия – изумляла. Но странности поведения и пьяные авантюры были обратной стороной писательского успеха – поэта нередко встречали бредущим по тротуарам и окрестным лесам в полубезумном состоянии.
Смерть Вирджинии – жены и по совместительству кузины, превратила «Эдди» в безутешного меланхолика, дрейфующего в пограничном состоянии между жизнью и смертью. Трагические переживания отразились на творчестве По – центральным сюжетом его мрачной литературы стала «смерть прекрасной женщины», осмысленная поэтом как явление в высшей степени поэтическое.
Основные источники статьи:
- Бодлер Ш. «Эдгар Аллан По, его жизнь и творчество»;
- Акройд П. «Эдгар По. Сгоревшая жизнь»;
- Танасейчук А.Б «Эдгар По. Сумрачный гений»;
- Аллен Г. «Эдгар По»;
- Кортасар Х. «Жизнь Эдгара По».
Сирота «Эдди» и его скитания
Жизнь Эдгара По проходит сквозь череду скандалов, периодов отчаяния и финансовых неурядиц, в которых немалую роль сыграл Джон Аллан – его чёрствый отец, совладелец влиятельной табачной фирмы. В честь приёмного отца трёхлетний Эдгар получил второе имя. Настоящая мать поэта – Элизабет Арнольд, обвенчалась с Дэйвидом По, с которым вместе гастролировала по Штатам в составе театральной труппы. Условия жизни для странствующих актёров не отличались респектабельностью. Помимо дешёвых ночлежек и скудного кошелька, жизнь актрисы усложнилась рождением трёх детей: первым появился на свет Уильям Генри, следом родился Эдгар, а третьей – Розали.
Дэйвид По – настоящий отец поэта, по неизвестным причинам бросил семью, а 24-летняя Элизабет умерла от чахотки. После смерти матери дети распределились по семьям – юный Эдгар в 1811 году попал в дом супругов Алланов, принадлежащих к городской верхушке Ричмонда. Бездетная Фрэнсис Аллан, подарившая мальчишке материнскую любовь, радушно приняла Эдгара в семью. Сам Джон Аллан проникся жалостью к мальчику – купец не понаслышке знал об ужасах сиротства, потеряв родителей в 15 лет.
Джон Аллан и Фрэнсис Аллан Фото 4th Wall Dramaturgy
Поначалу отношения в семье были стабильными и обходились без эксцессов. Более того – Джон Аллан регулярно оплачивал расходы на одежду и игрушки. «Эдди» рассекал по дому на деревянной лошадке и декламировал стихи, очаровывая собравшихся друзей Алланов. Торговец также не экономил на образовании: он нанял домашнюю учительницу, а затем отправил пасынка в дорогую британскую школу, где тот освоил математику, ознакомился с латынью и французским.
Эти пять лет в Британии стали единственным годами Эдгара за пределами США. Торговые операции Джона Аллана и планы по расширению табачного рынка заставили семью перебраться в Англию. Но обвал цен на американский табак в 1819 году нарушил торговые планы и семья вернулась в Ричмонд. Правильная репутация в среде богачей считалась необходимой для мистера Аллана, потому отец отправил пасынка в элитный Виргинский университет. Там Эдгар проучился меньше года.
Именно с 1826 года наметился кризис отношений между сыном и отцом. Непоседливый и шумный мальчишка постепенно превращался в обузу – в письмах Джон Аллан жаловался на «хмурость и неблагодарность» мальчика по отношению к опекуну.
Обстоятельства обострялись нежеланием купца официально признавать Эдгара сыном. То ли Аллан надеялся на жену Фрэнсис, которая сможет дать ему настоящих детей, то ли опасался всякой наследственной связи с Эдгаром, который по рождению не был ровней – пасынка на свет произвела парочка нерадивых и нищих актёров.
Обучение в Виргинском университете окончательно рассорило Эдгара с коммерсантом. Дети обеспеченных родителей, поступивших в университет Томаса Джефферсона, предавались распутству: игры в карты и распитие алкоголя считалось незаменимым атрибутом южного джентльмена. Пытаясь быть наравне с другими студентами, Эдгар По окунулся в мир азартных игр, винных застолий, а следом – карточных долгов. Ситуация усугублялась чёрствостью отца, отказывавшего Эдгару в материальной поддержке. Юному поэту приходилось добывать деньги игрой за столом. За учебный год «Эдди» задолжал на сумму более 2500 долларов.
Иллюстрация к новелле «Вильям Вильсон» Фото Pinterest
«Вильям Вильсон» – один из самых известных рассказов Эдгара По, рассказывающий об азартном игроке и его тёмном двойнике, во многом вдохновлён школьным и студенческим опытом писателя. Устами главного героя По описывал «водоворот безрассудств и легкомысленных развлечений», в которые сам погружался в стенах университета.
Первое увлечение алкоголем и мотовство не повлияли на академическую успеваемость Эдгара. Он справлялся с уроками, говорил на классических языках, а также преуспел в знании естественных наук – углублённое изучение физики сказалось на его литературных текстах, в том числе детективных рассказах. В «Необыкновенном приключении некоего Ганса Пфааля» автор художественными средствами излагает научные идеи, а в «Тайне Мари Роже» со знанием дела описывает химические и физические процессы, происходящие с утонувшим телом.
В процессе разложения образуется газ, расширяющий клетки в тканях и все полости, что придаёт мёртвым телам ту вздутость, которая производит столь жуткое впечатление. Когда такое расширение приводит к заметному увеличению объёма трупа без соответствующего увеличения его массы или веса, он становится легче вытесняемой им воды и всплывает.
Но успеваемость и уважение среди преподавателей не удержали поэта в Шарлоттсвилле. Отец не только игнорировал письма Эдгара, где тот просил о деньгах, но и поставил крест на обучении – выставленный счёт и «долги чести» ожесточили Джона Аллана и на этом университетская жизнь пасынка закончилась. Большую часть долгов Аллан не признал – подобная ситуация впоследствии неоднократно повторялась и отец отказывал приёмышу в поддержке.
Обложка поэтического сборника Эдгара По
Джон Аллан надеялся, что Эдгар образумится, станет адвокатом или успешным коммерсантом. Но уже тогда юноша видел призвание в поэзии – он писал стихотворения о любовных чувствах (зрелая женщина Джейн Стэнард оказалась первой юношеской любовью поэта) и работал над «Тамерланом» – своим первым поэтическим сборником.
Тем временем домашняя атмосфера всё более накалялась. Постоянные стычки, взаимные упрёки и оскорбления – Эдгар подмечал холодность и бесчувствие коммерсанта, а тот – отсутствие перспектив и мотовство юноши. Впрочем, сам Аллан никак не поспособствовал карьерному развитию Эдгара – он не приставил его к какой-либо деятельности, только лишь терроризировал обидными высказываниями. Побег поэта из дома опекуна – закономерный результат их отношений, дошедших до точки кипения.
Поэт на службе
В 1827 году поэт записался на военную службу, став рядовым Первого артиллерийского полка армии США. По решил, что вечные скитания, равно как и отсутствие крова с деньгами, можно предотвратить жизнью за казённый счёт. Эдгар По служил в форте Моултри на острове Салливан – это место впоследствии отразилось в литературной прозе писателя. В «Золотом жуке» – детективной новелле о криптографической загадке, остров Салливан упоминается как «странный, наполненный тяжкого благоухания и непроходимой для человека чащи».
Иллюстрация к рассказу «Золотой жук» Фото Book Riot
Манеры и хороший почерк помогли Эдгару занять достойное место в канцелярии армейского штаба. Но несмотря на успешное продвижение и звание сержанта полка, непоседливый писатель пожалел о подписанном контракте уже на втором году службы. Поэзия буквально завладела юношей – он славился армейскими стихотворениями и задумался об издании «Аль Аарааф» – второй поэтической книги.
Когда Эдгар просил отец походатайствовать об увольнении из армии, предвзятый мистер Аллан игнорировал письма и не оказывал никакого содействия. 28 февраля умерла Фрэнсис Аллан и Эдгар приехал в Ричмонд на похороны – там пасынок и отец заключили соглашение, которое снова увело Эдгара от литературных устремлений. Поэт согласился поступить в военную академию Вест-Пойнта, дабы забыть о материальной нищете и одновременно умилостивить коммерсанта – опекун даже и слышать не хотел о поэтических начинаниях юноши.
Ожидая поступления в академию, Эдгар жил в злачных ночлежках и питался плохой едой. В Вест-Пойнте «кадет По» провёл около года, нарушая военную дисциплину и распивая спиртное. Мятежный характер поэта требовал полной творческой свободы – он обрёл его, перебравшись в Балтимор к Марии Клемм – тётушке, которая станет новой матерью поэта.
После очередной ссоры, когда Эдгар обмолвился об опекуне, «редко бывающем в трезвом состоянии», их отношения окончательно испортились. Начиная с 1830 года, приёмный сын и отец вели нерегулярные переписки, но с тех пор больше не виделись.
Тем временем мистер Аллан, первая жена которого умерла, женился вновь на особе, которая была гораздо моложе него. Ему было 65 лет. Говорят, что Эдгар По вёл себя непорядочно по отношению к молодой даме, что он высмеял этот брак. Старый джентльмен написал ему весьма суровое послание, тот ответил ещё более желчным письмом. Новая рана оказалась неисцелимой, и когда вскоре мистер Аллан умер, он не оставил своему приёмному сыну ни гроша.
Алкоголизм и женская смерть
Первые литературные успехи и обретение семейного союза с кровными родственниками – Балтимор стал важной точкой в жизни поэта. Именно в скудном домике тёти Клемм Эдгар сосредоточился на литературной деятельности, активно создавая стихотворения и рассказы. В этом доме, помимо Марии Клемм и юной кузины Вирджинии, доживал последние дни старший брат писателя – Генри По, страдавший от туберкулёза. Эдгар с любовью относился к брату; будучи моряком и путешественником, умирающий Генри рассказал Эдгару множество историй, которые оказали непосредственное влияние на прозу По.
Уже тогда стала обретать вид «легенда о По», начало которой положил он сам, побуждаемый стремлением казаться, человеком, непохожим на других, – искателем приключений, который оставил университет, чтобы повидать свет. И надо сказать, что ему вполне удалось произвести желаемый эффект. В этих рассказах, по всей видимости, он всегда отталкивался от реальных эпизодов из жизни своего брата Генри.
Поэт написал «Метценгерштейна», а в 1833 году выиграл литературный конкурс в Baltimore Saturday Visiter с рассказом «Рукопись, найденная в бутылке». В 30-ые годы Томас Уайт – владелец журнала Southern Literary Messenger, пригласил поэта на должность помощника редактора. Именно в «Мессенджере» По напечатал первые главы «Приключений Артура Гордона Пима»– своего самого большого прозаического текста.
Иллюстрация к «Приключениям Артура Гордона Пима»
Но в это же время назревала новая трагедия, в конечном счёте лишившая писателя работы – Эдгар стал много пить. В августе 1835 года помутнение с концами настигло поэта. Приступы отчаяния, усиленные чувством одиночества, проявлялись всё сильнее – пьяный Эдгар, заваливавшийся в офис, становился невыносим. Миссис Клемм признавалась, что два стакана вина делали Эдгара абсолютно неконтролируемым.
Уайт уволил поэта, предложив тому «распрощаться с бутылкой и собутыльниками». Влечение к алкоголю не только объяснялось условиями жизни поэта и его неприкаянностью, но и дурной наследственностью – родной отец Эдгара также известен пристрастием к спиртному и шумным тавернам. За какую бы литературную работу ни брался поэт, ему постоянно не хватало денег – материальное положение семьи Клемм было скудным, а самого По в один момент признали банкротом.
Когда Эдгару предложили работу в госаппарате Вашингтона, он прибыл на встречу пьяным и потерял шанс на достойное место. По сотрудничал с различными литературными журналами, печатая мрачные рассказы и едкие критические статьи на важнейшие произведения Англии и США. Надолго в издательствах писатель не задерживался, чередуя периоды творческого подъёма с безудержными запоями, пятнавшими репутацию автора.
От литературных дрязг, от головокружений, вызванных созерцанием бесконечности, от семейных неурядиц и унижений нищеты он бежал во мрак пьянства — словно во мрак могилы; ибо пил он не как гурман — но как варвар; стоило ему пригубить спиртного, как он надолго прилипал к стойке и пил без передышки, пока не утопит в вине своего ангела-хранителя — пил до полного бесчувствия.
В письме редактору Эдгар попросил вернуть его на службу в «Мессенджер», но Уайт отказал, опасаясь, что он снова станет употреблять спиртное и потеряет рассудок. Позднее поэт задумался об издании собственного журнала The Stylus, но так и не пришёл к реализации – у Эдгара отсутствовали средства, да и постоянные нервные срывы стопорили писателя и убивали всякую мотивацию.
В августе 1835 года Эдгар По отправил письмо тётушке Клемм, сообщив об уютном домике на Черч-хилл, который он подыскал для жизни семьи. Писатель упомянул, что хотел бы видеть 12-летнюю кузину Вирджинию в статусе его жены. Горячо любимый тётушкой, «Эдди» получил одобрение на брак с Вирджинией – брачная церемония состоялась 16 мая 1836 года.
Переезд с женой в Филадельфию, а также работа на посту редактора – начало 40-ых годов стало наиболее продуктивным периодом творчества Эдгара По. Именно в «Журнале Грэма» поэт выпустил свой самый известный детективный рассказ – «Убийство на улице Морг». Но счастье длилось недолго. В 1842 году у Вирджинии открылось горловое кровотечение – чахотка неизбежно вела к смерти кузины и Эдгар это прекрасно понимал.
Вирджиния Клемм Фото Edgar Allan Poe Society of Baltimore
В биографии, посвящённой поэту, Герви Аллен писал, что «в роду По, должно быть, существовала наследственная предрасположенность к чахотке». Эдгару всё труднее давался контроль над собой – отчаяние и близость смерти любимой Вирджинии погружало поэта в алкогольные бездны. Когда Эдгар приходил в себя, то тянулся к перу и бумаге. «Аннабель Ли», «Колокола» и «Ворон» – результат опасений и трагических переживаний поэта. «Смерть прекрасной женщины» как наиболее поэтический сюжет для литературы декламировалась в «Философии творчества» – произведении, где писатель вскрыл свои творческие методы.
Именно «Ворон» – печальное стихотворение о пернатом госте, прилетевшем в комнату к скучающему рассказчику, обессмертил имя поэта. Темноволосый и бледнолицый Эдгар очаровывал и интриговал современников: его лекции пользовались популярностью, а литературные новеллы-мистификации наводили шорох в прессе.
Эдгар снял в окрестностях Нью–Йорка домик, чтобы провести там жаркие летние месяцы, особенно тягостные для ослабевшей Вирджинии. Там они нашли чистый воздух, луга, обильную пищу и даже — радость. Знаменитый бюст Паллады, который поэт обессмертил в «Вороне», стоял над внутренней дверью дома. Эдгар начал методично работать. Рассказы и статьи писались быстро и тотчас публиковались, потому что уже само имя автора обеспечивало читательский интерес к ним по всей стране.
Вирджиния, страдавшая от лихорадки, умерла 30 января 1847 года. Обуреваемый горем поэт погряз в галлюцинациях и судорогах. Пытаясь заполнить пустоту, По находил спасение не только в алкоголе и опиуме, но также в собственных фантазиях и любовных интригах (пусть и те зачастую были литературными и платоническими). Эдгар устраивал публичные чтения «Ворона», которые вкупе с изысканными манерами поэта, приводили слушателей в восторг.
Творческие взлёты чередовались периодами падения и саморазрушения. Слухи о неконтролируемом и безрассудном поэте подогревались сообщениями Руфуса Гризволда – завистливого коллеги, который сплетничал о пьяных разгулах Эдгара. После смерти По его сочинения попали в руки Гризволда, который выстроил свою версию биографии проклятого поэта – дерзкую, лживую и полную фальсификаций. Иррациональное и странное – всё, на чём строится поэтика и новеллистика Эдгара По, объявлялось результатом душевной болезни писателя.
Проклятый поэт Америки на грани
Нервные срывы доводили поэта до падения в забытье – ему мерещилась умершая Вирджиния, а знакомые то и дело подбирали отчаянного Эдгара на улицах. Скитающийся поэт ночевал в полях и не отдавал отчёта событиям, которые с ним происходили. Ему пришлось вступить в Ричмондское Общество сынов трезвости и дать обет полного воздержания от алкоголя.
Cамый известный дагерротип писателя Фото Edgar Allan Poe Memorial Association
Очередное душевное расстройство Эдгара было не за горами. Путешествие из Ричмонда в Филадельфию, где По обязался отредактировать сборник мадам Лауд и получить гонорар, оказалось роковым. Прибыв 29 сентября 1849 года в Балтимор, поэт сделал временную остановку и попал в неблагополучный водоворот событий. Вместо того, чтобы сесть на поезд до Филадельфии, Эдгар очутился в трактире – состояние поэта было ужасающим, а его разум – помутнённым и галлюцинирующим.
Герви Аллен описывал впечатления доктора Снодграсса, обнаружившего несчастного Эдгара. «У него было измождённое, опухшее и давно не мытое лицо, волосы спутаны – всем своим обликом он производил отталкивающее впечатление... Одет он был в лёгкое свободное пальто из тонкой черной материи, потёртое и грязное, с зияющими по швам прорехами».
В эти дни в Балтиморе проходили выборы в конгресс и законодательное собрание штата. Охотники за голосами, привлекавшие к урнам голосов разное отребье, поили бродяг и нищих, а затем водили по избирательным участкам. По словам биографов, изрядно выпивший писатель стал одной из жертв подобной карусели – алкогольные фантазмы, возникшие у Эдгара По в бреду, стали его последними.
Преждевременно умерший По оказал влияние как на европейскую поэзию символистов, так и на развитие новеллистических жанров детектива и научной фантастики. Для Шарля Бодлера мрачные стихотворения По стали своеобразной «библией» творчества, а воздействие его рассказов сказалось на таких видных писателях, как Артур Конан-Дойл, Агата Кристи, Роберт Льюис Стивенсон и Герберт Уэллс. Сегодня писатель стал полноправным символом «ужасного» и «готического» в поп-культуре. А таинственная и зловещая атмосфера, сложившаяся вокруг жизни и творчества По, вдохновила многих музыкантов, художников и режиссёров.
Эдгар По — пьяница, нищий, изгой, пария — нравится мне гораздо больше, чем какой-нибудь уравновешенный и добродетельный Гёте или Вальтер Скотт. Я сказал бы о нём и обо всей этой особой породе людей те слова, что приводятся в катехизисе о нашем Господе: «Он много страдал за нас».
Статья создана участником Лиги авторов. О том, как она работает и как туда вступить, рассказано в этом материале.
#литература #книги #поэзия #лонгриды #лигаавторов