Крепость Осовец в Первую мировую: неожиданное сражение русской армии, прозванное «Атакой мертвецов»
Легендарная попытка Германии применить химическое оружие, появление мифа о восставших мертвецах и связь с выражением «Русские не сдаются».
Немецкая газовая батарея готовится к началу атаки
В августе 1915 года русская армия держала оборону в крепости Осовец, которую любой ценой хотели захватить немецкие силы. Когда им не удалось это сделать стандартным путём, они воспользовались одним из главных новшеств Первой мировой войны — химическим оружием. Результатом стало сражение, которое назвали «Атакой мертвецов».
Этот эпизод куда менее известен в странах бывшего СССР, чем события Второй мировой войны. Однако битва при крепости Осовец стала одним из аргументов, что газовое оружие неэффективно и слишком опасно для использования в больших сражениях. Из-за слишком непредсказуемых последствий для обеих сторон.
Оглавление:
Две армии и одна значимая крепость
Крепость Осовец возвели в 1795 году после третьего раздела Польши в районе, имевшего для России стратегически важное значение. Через него пролегал единственный путь из Восточной Пруссии и Австрии в западные районы Империи — Вильнос, Гродно, Минск и Брест.
В 1891 году крепость укрепили, построив на южном берегу реки оборонительное сооружение в виде шестиугольника. Форт окружили рвом, заполненным водой с трёх сторон. Во внутреннем дворе укрепления располагались: казармы, склады боеприпасов и гарнизонная церковь. Но к началу Первой мировой войны крепость оставалась недостроенной.
Схема крепости Осовец
Форт №1 (центральный)
В сентябре 1914 года к Осовцу подошли части восьмой германской армии — 40 пехотных батальонов. Точное количество бойцов в гарнизоне крепости на тот момент неизвестно, но немцы имели численное превосходство.
Обороняющихся вынудили отступить до линии, позволяющей вести немцам артиллерийский обстрел крепостных портов. В конце сентября начался обстрел крепости, продлившийся два дня, после чего немецкая пехота атаковала сооружения, но их остановила русская артиллерия.
Типы снарядов немецкой осадной артиллерии по сравнению с русским солдатом Иллюстрация из книги «Борьба за Осовец» Сергея Хмелькова
На следующий день русские провели две фланговые контратаки, вынудившие врага отступить. Началось временное перемирие. По такому случаю в Осовец тайно приехал Николай ll для награждения командующего крепости, Карла-Августа Шульмана, Орденом Святого Георгия. Также он посетил один из фортов и Покровскую церковь.
Парад по случаю вручения Георгиевских крестов, 1914 год Фотография из 23-го выпуска журнала «Летопись войны»
Трёхнедельный артиллерийский обстрел
В результате Мазурского сражения к началу февраля линия фронта второй раз приблизилась к крепости. В этот раз оборонять крепость прибыли одна пехотная дивизия и два полка. Всего крепость защищали 26 батальонов, 26 полевых орудий и крепостная артиллерия. В январе командующего крепости Шульмана сменил Николай Бржозовский.
Бржозовский Николай Александрович
Накануне атаки в крепость под белым флагом пришли немецкие парламентёры и предложили старшему адъютанту штаба крепости Михаилу Свечникову пoлмиллиoнa имперских марок за сдачу фортов. На что, как указывают исторические исследования, получили ответ: «Русские не сдаются».
По мнению доктора филологических наук Ирины Анненковой, выражение «Русские не сдаются» получило известность именно благодаря Осовцу. Однако историки до сих пор не определились с автором фразы: одни пишут, что эта фраза принадлежит Николаю Бржозовскому, а другие — Свечникову.
В течение первых дней русские удерживали оборону, но необдуманный вывод войск из неподготовленного укрепрайона позволил германской армии опять обстрелять крепость из артиллерии. Для этого немцы перебросили четыре осадные мортиры Škoda, которые во время Первой мировой производили оружие.
Осадная мортира Škoda
Генеральный штаб просил командира гарнизона продержаться хотя бы 48 часов, но крепость оборонялась ещё полгода. После интенсивных ударов в течение нескольких недель, во время которых выпустили около 250 тысяч тяжёлых снарядов, укрепления выстояли. Более того, русские батареи уничтожили ряд осадных орудий, что вынудило германское командование перейти к позиционной борьбе, которая продолжалась до июля 1915 года.
Страшен был вид крепости, вся крепость была окутана дымом, сквозь который то в одном, то в другом месте вырывались огромные огненные языки от взрыва снарядов; столбы земли, воды и целые деревья летели вверх; земля дрожала, и казалось, что ничто не может выдержать такого ураганного огня.
«Атака мертвецов»
К июлю 1915 года в распоряжении немецкой армии имелось 14 батальонов пехоты, батальон сапёров, 30 тяжёлых орудий, а также 30 батарей отравляющего газа. У русских же находилось девять рот пехоты на передовой: пять рот 226-го пехотного Землянского полка и четыре роты ополченцев.
Но в этот раз немцы, изумлённые поражением именитой артиллерии, решили действовать иначе. Более 10 суток немецкое командование терпеливо выжидало нужного направления ветра для газовой атаки. 24 июля в 4 утра со стороны врага послышался странный звук, напоминавший то ли свист, то ли шипение. На русские позиции медленно пошёл тёмно-зелёный туман — смеси хлора с бромом.
Вся зелень в крепости и в ближайшем районе по пути этого зелёного плотного тумана была уничтожена, листья на деревьях в момент пожелтели, свернулись и опали, трава почернела и безжизненно легла на землю.
Газовая атака
В результате газовая волна, имевшая изначально по фронту три километра в ширину и 15 метров в высоту, разошлась на ширину восемь километров, проникнув до 10 километров в глубину. Она достигла спящих и караульных русских за 10 минут. Противогазы у защитников крепости отсутствовали, спасались как могли, изготавливали маски, смачивая их водой, затыкали чем попало дверные щели.
На Соснеской позиции и в тылу было ужасно, около половины бойцов были сразу отравлены насмерть, полуотравленные брели назад и томимые жаждой нагибались к источникам воды, но тут на низких местах газы задерживались и вторичное отравление вело к смерти.
После газовой атаки из шести полков и ополчения, оборонявших крепость, выжило около 160-200 человек. Немецкая армия двинулась прямо за волной, чтобы добить оставшихся. Тогда командир крепости Бржозовский бросил в контратаку всех выживших.
Крепостные батареи открыли огонь по надвигающимся неприятелям, замедлив их наступление. Остатки полков бросились в наступление.
Но когда германские цепи подошли к русским окопам, им навстречу в штыковую контратаку с криком, а точнее, с хрипом «ура» поднялись выжившие защитники — остатки 8-й и 13-й рот, чуть больше 100 человек. Еле держась на ногах, они всё-таки встали на бой, который, казалось бы, проигран. Вид их был ужасен. Со следами химических ожогов на лицах, обмотанные тряпками, они харкали кровью, буквально выплёвывая куски лёгких на окровавленные гимнастёрки.
Контратака настолько поразила германскую армию, что они не приняли боя и отступили. Больше немцы не атаковали. Почему? Этот вопрос остаётся открытым, так как большая часть записей из немецких архивов о сражениях под Осовцом не пережила Вторую мировую войну. Возможно, что сама немецкая армия сильно пострадала от газа и решила не рисковать потерями.
Автор выражения «Атака мертвецов» неизвестен. Оно упоминается в работе Сергея Хмелькова «Борьба за Осовец».
13 и 8-я роты, потеряв до 50% отравленными, развернулись по обе стороны железной дороги и начали наступление; 13-я рота, встретив части 18-го ландверного полка, с криком «ура» бросилась в штыки. Эта атака «мертвецов», как передаёт очевидец боя, настолько поразила немцев, что они не приняли боя и бросились назад, много немцев погибло на проволочных сетях перед второй линией окопов от огня крепостной артиллерии.
Кто использовал химическое оружие в Первой мировой войне
В начале Первой мировой войны армии использовали газовое оружие раздражающего характера, а не летального. Первыми такой вид оружия применили французы — в августе 1914 года они поставили на вооружение 26-мм гранаты, наполненные слезоточивым газом — этилбромацетатом. Хотя вскоре пришлось его заменить хлорацетоном, так как запасы предыдущего закончились.
В октябре у французов эту технологию переняли немцы и открыли огонь снарядами, частично наполненными химическим раздражителем, против бельгийцев, французов и британцев в Битве при Нев-Шапель. Применение оказалось неэффективным: концентрация газа была небольшой, так что его действие оказалось почти незаметным.
В 1915 году Германия начала разработку методов применения хлора против вражеских солдат, находящихся в окопах. Поручили это немецким компаниям «BASF», «Hoechst» и «Bayer» в сотрудничестве Фрицом Габером, которого считают отцом химического оружия.
Первой массовой и летальной газовой атакой считают сражение при бельгийском городе Ипр. Немецкая армия распылила 168 тонн хлора, что привело к свыше пяти тысячам погибших и 15 тысячам пострадавших, в том числе и немцев. Далее Германии совершила ещё несколько газовых атак, после которых армия решила применить химическое оружие под Осовцом.
Распыление отравляющего газа по ветру в сторону противника Фото Немецкого федерального архива
В том же 1915 году французы начали использовать куда более токсичный чем хлор газ — фосген. Это бесцветный газ со слабым запахом заплесневелого сена, отличительной чертой которого считалась трудность обнаружения. Хотя имелся существенный минус — симптомы отравления проявлялись лишь спустя 24 часа, что могло дать возможность противнику вести боевые действия, хоть и временно.
В 1917 году немцы впервые применили горчичный газ — иприт. Состоялось это 12 июля у бельгийского города Ипра, откуда и произошло название вещества. Англо-французские войска были обстреляны минами, содержавшими маслянистую жидкость.
Канадский солдат после отравления ипритом
В России тоже использовали химическое оружие. Самое масштабное применение случилось в ходе Брусиловского прорыва: тогда применили 76-мм снаряды с удушающими (хлорпикрин) и ядовитыми (фосген, венсинит) отравляющими веществами.
Гонка между внедрением новых, более эффективных ядовитых газов и разработкой адекватных мер противодействия, названная «газовой войной», продолжалась до конца Первой мировой.
Отступление русской армии
В начале мая 1915 года русский фронт прорвали в Польше и Галиции и русское командование решилось на стратегическое отступление. К августу стратегическая необходимость в обороне крепости Осовец не имела смысла. Командование решило эвакуировать гарнизон и прекратить защиту.
Разрушенные казематы крепости Осовец
Во время эвакуации на вооружении остались лишь несколько орудий, которые использовались в качестве обманки для немцев. Русские вывезли всё, что могли, из крепости, а остальное взорвали. Эвакуация войск закончилась 22 августа, через три дня немецкие войска вошли в разрушенную крепость.
В развалинах взрывов и пепле пожаров гордо упокоилась сказочная твердыня, и, мёртвая, она стала ещё страшнее врагу, всечасно говоря ему о доблести защиты. Спи же мирно, не знавшая поражения, и внуши всему русскому народу жажду мести врагу до полного его уничтожения. Славное, высокое и чистое имя твоё перейдёт в попечение будущим поколениям. Пройдёт недолгое время, залечит Мать-Родина свои раны и в небывалом величии явит миpy свою славянскую силу; поминая героев Великой Освободительной войны, не на последнем месте поставит она и нас, защитников Осовца.
Судьба крепости Осовец
В дальнейшем за крепость сражались вермахт и советские войска во время Второй мировой войны. Однако в 1953 году в крепости разместили склад боеприпасов ВВС Польши. Они там до сих пор.
В 2014 году в Петербурге прошла международная научная конференция «Первая мировая война и проблемы российского общества», на которой историки и специалисты решили, что история Первой мировой во времена СССР была забыта. А история крепости Осовец и подавно.
Живая эмоциональная связь, которая нам хорошо известна по Второй мировой войне, поощрялась. Такая же связь с Первой мировой войной, которая вполне могла существовать в 20-е, 30-е и 40-е годы, не только не поощрялась, но и всячески подавлялась. В том числе и потому, что всякое сохранение памяти о российской армии и службе в ней до революции рассматривалось как деяние контрреволюционное.
Во времена Советского Союза не установили ни одного мемориала или солдатского креста в память о Великой войне. Единственный человек, удостоившийся памяти в то время, стал военный лётчик Пётр Нестеров, во имя которого называли улицы в городах, а в 1951 году прозвали город (теперь город Жолква).
1 августа 2014 года в в честь столетия Первой мировой войны в Москве на Поклонной горе открыли мемориал в память о погибших солдатах.
Памятник героям Первой мировой войны на Поклонной горе Фото «Каракорум»
Все события в материале датируются по юлианскому календарю, который использовался во времена Российской империи.
Список использованной литературы:
- Советская историческая энциклопедия. М., 1973-1982;
- А. Березнев. Геройский защитник крепости Осовец. 2014;
- Майя Новик. Как родилась фраза «Русские не сдаются». 2017;
- Хмельков С. Борьба за Осовец. М., 1939;
- Свечников М. С., Буняковский В. В. Оборона крепости Осовец во время второй 6-месячной осады её., 1917;
- Супотницкий М. В., Ковтун В. А., Петров С. В. Химическое оружие в Первой мировой войне. — М.: Русская панорама, 2020.
Статья создана участником Лиги авторов. О том, как она работает и как туда вступить, рассказано в этом материале.
#истории #войны #лонгриды #лигаавторов