На Quora — за знаниями, на «Ответы Mail.ru» — за мемами. Как живут и умирают сайты, где люди отвечают на вопросы других

Рано или поздно все мы там оказываемся: или ради ответов, или ради развлечения. Не все «социальные поисковики» дожили до 2022 года, но многие обзавелись уникальной культурой.

«В чём состоит идиотизм человеческой жизни?», «Почему Крупп решил сотрудничать с кулаческим капиталом?», «Видно ли пресс?»: эти и многие другие вопросы можно увидеть, если зайти на сайт «Ответы Mail.ru». Комментарии под ними разные: иногда полезные, но нередко — шутливые или вводящие в заблуждение.

Такого рода сервисы называются сайтами вопросов и ответов (или Q&A), где, что очевидно из названия, пользователи задают вопросы или отвечают на уже опубликованные. Условно их можно разделить на два типа: «обычные» (отвечать разрешается всем) и «экспертные» (советами делятся специалисты той или иной сферы).

Первый такой сайт появился ещё в начале «нулевых», а затем многие крупные компании, в том числе из России, пытались создавать аналогичные сервисы. Получалось по-разному: одни не выдерживали конкуренции и умирали, другие превращались в мемы, третьи — исчезали и забывались. TJ рассказывает историю «социальных поисковиков».

История сайтов с вопросами и ответами начинается в 2000-е годы, ещё до момента, когда крупные корпорации Google и Yahoo! создали известные всем службы Google Answers и Yahoo! Answers. Первым известным проектом такого рода стал сервис Answer Point, созданный компанией Ask Jeeves. Сейчас сайт не работает, его последняя архивная версия датируется концом 2001 года, когда там ещё можно было зарегистрироваться.

Основной принцип работы Answer Point описывался на главной странице: «Это место, где вы можете задавать вопросы и отвечать на них. Есть вопрос? Опубликуйте! Знаете ответ? Разместите!». Ради удобства все вопросы распределялись по категориям: например, «Компьютеры», «Наука» или «Семья и дом». В основе сервиса лежала рейтинговая система — отвечающие на вопросы пользователи получали баллы и завоёвывали статус «энтузиастов».

Сервис закрылся в мае 2002 года из-за желания Ask Jeeves сосредоточиться на других проектах компании — Teoma и Smart Answers, рассказывал вице-президент компании по поисковым системам Джим Ланзоне. Он отмечал, что проект нельзя считать ни провалом, ни оглушительным успехом, и в качестве причин закрытия указывал бесплатность и недостаточное количество пользователей. По словам Ланзоне, первое приводило к тому, что люди не хотели отвечать на вопросы, а второе увеличивало время ожидания ответов.

Сервис вопросов от Google действительно заработал весной 2002 года, но первые попытки компания в этой сфере начала делать ещё раньше. В апреле 2001-го открылась служба «Вопросы и ответы Google», где сотрудники отвечали на вопросы по электронной почте. Компания попыталась учесть ошибки Ask Jeeves и сделала сервис платным: авторам ответов платили по три доллара за каждый. Сайт проработал всего 24 часа из-за чрезмерного спроса.

Следующий проект — Google Answers — просуществовал дольше: с 2002 по декабрь 2006 года. Там пользователи могли публиковать ответы на вопросы и получать за это деньги: от двух до 200 долларов. Закрытие проекта разработчики не объясняли, но, по мнению технолога Дэнни Салливана, это связано с проигрышем в конкуренции Yahoo! Answers, тоже вышедших на рынок.

Вместо Google Answers компания открыла несколько похожих сайтов в России, Китае, Таиланде, Вьетнаме, Индонезии, а затем в 17 арабских и 40 африканских странах. Сервисы запустили, потому что в этих государствах, по утверждению компании, не хватало сайтов, которые могли быть проиндексированы поисковой системой. В середине 2014 года проекты стали доступны только для чтения.

Что касается Yahoo!, то эта компания открыла первый онлайн-сервис вопросов и ответов в начале 2000-х годов: он назывался Ask Yahoo и выглядел как обычная платформа с вопросами, распределёнными по дням, на которой затем появились и разделы по темам. Сайт работал до 2008 года, когда его заменили бета-версией Yahoo! Answers.

Создатели Yahoo! Answers пошли иным путём, нежели Google Answers, и сделали ставку не на оплату ответов, а на создание лояльного сообщества, что особенно ценилось в эпоху web 2.0. Сервис работал по уже известному принципу: одни пользователи задавали вопросы, другие делились ответами, при этом авторы могли отмечать лучших и награждать баллами.

Все ответы сохранялись на сайте и оставались доступными для поиска: их распределяли по нескольким категориям, а отдельные пользователи могли подписаться на рассылку о темах в интересующем их разделе. В 2008 году сервис ежемесячно посещали 150 миллионов уникальных посетителей.

Вопросы, которые задавались на Yahoo! Answers, делали сайт легендарным местом, но отношение к нему было разным. BuzzFeed News называл сервис «одним из самых тупых мест на планете», а Vulture писал, что там живут «злодеи из Бэтмена, инопланетяне, притворяющиеся людьми, и тот странный сосед, с которым лучше не заговаривать». Основанием для такой позиции служили некоторые вопросы: например, люди спрашивали, когда у них собеседование и каким животным является ёжик Соник.

Самый известный вопрос с Yahoo! Answers, который затем стал мемом, выглядит так: How Is Babby Formed? («Как формируется ребёнок?»). Написанные с ошибками предложения (следом автор ещё спрашивал How girl get pragnent?) получили такой же безграмотный ответ, ставший самым популярным, а сама фраза превратилась в основу для ремиксов на ютубе.

При этом для многих Yahoo! Answers стал местом, где они задавали вопросы, которые стеснялись озвучивать в реальной жизни или не знали, к кому с ними обратиться. Пользователи рассказывали, что искренне использовали сервис, чтобы преодолеть трудности в школе или получить сексуальное образование.

Проект Yahoo! Answers закрыли в мае 2021 года: на сайт нельзя зайти — пользователям разрешили скачать часть вопросов и ответов по предварительной заявке, но и эту функцию закрыли уже в июне. При этом общий архив сервис создавать отказался. Причиной прекращения работы в Yahoo! назвали падение популярности и появление конкурентов, которым сервис не мог противостоять.

За время существования Yahoo! Answers появилось немало проектов, пытавшихся занять позицию второго Q&A-сервиса в интернете. Например, в год закрытия Google Answers на рынок вышла Microsoft, запустившая Live Search QnA. На сайте пользователи могли задавать вопросы, а также получать очки и репутацию за ответы.

По примеру Yahoo! вокруг службы сформировали сообщество, члены которого получали в награду не деньги, а баллы. В апреле 2008 года Microsoft провёл ребрендинг службы, получившей теперь название MSN QnA. Но спустя два месяца — в мае 2009 года — проект закрыли: с благодарностями, но без объяснения причин.

По модели Google Answers работал сервис Mahalo Answers, открывшийся в конце 2008 года. Пользователь, размещавший вопрос, выбирал среди ответов лучший и платил его автору 75 центов. Вывести деньги можно было после того, как на счету накопится 40 долларов. В 2014 году проект перестал работать: сейчас по тому же адресу находится сайт Inside.com.

Наиболее сильно от вышеописанных проектов отличается сервис Quora, основанный бывшими сотрудникам Facebook Чарли Чивером и Адамом д'Анджело июне 2009 года. В основе, конечно, лежит тот же принцип: задаешь вопрос — получаешь ответ, либо находишь его в поиске, а сами ответы располагаются по степени их полезности.

По словам соучредителя компании Чарли Чивера, он провёл много времени, размышляя, ответы на какие вопросы он хотел бы узнать, а затем представлял, как бы изменилась жизнь, будь эта информация доступна. Темы варьировались: от практических (когда отроется тот или иной ресторан) до пространных (почему парковочные места имеют такую форму). «Реального места для всего, о чём вы думаете, не было. И мы решили его создать», — говорил Чивер.

Более десяти лет важным отличием Quora оставалась необходимость использовать своё настоящее имя. При регистрации проверка имён не проводилась, но другие пользователи могли пожаловаться на ложные сведения. Весной 2021 года требование отменили: соучредитель Адам д'Анджело мотивировал это желанием расширить круг людей, которые стали бы пользоваться сайтом.

При этом в 2018 году Quora заявляла об утечке данных 100 миллионов пользователей в результате хакерской атаки. Тогда к хакерам могли попасть имена, адреса электронной почты и зашифрованные пароли, что при обязательности указания настоящих имён ухудшало ситуацию.

Примечательно, что Quora сразу привлекла большое внимание пользователей, в том числе и за счёт того, что на вопросы там отвечали известные люди — чаще из IT-сферы. Например, сооснователь Facebook Дастин Московиц делился мнением о фильме «Социальная сеть», менеджер по продуктам Google Images Нейт Смит объяснял, как работает поиск изображений по цвету, а соучредитель AOL Стив Кейс отвечал, сколько стоила рассылка компакт-дисков в 1990-е годы. В середине 2019 года сайт ежемесячно посещали 300 миллионов пользователей.

На Quora, как и на Yahoo! Answers тоже часто появляются странные или безумные вопросы, которые привлекают внимание общественности. После закрытия проекта Yahoo, по наблюдениям пользователей, их стало больше, так как многие, что естественно, ищут себе «новый дом».

Практически одновременно с Quora — в сентябре 2009 года — начала создаваться сеть веб-сайтов с вопросами и ответами в разных областях. Проект, получивший название Stack Exchange, запустили программисты Джоэл Спольски (создатель Trello и один из разработчиков программы Microsoft Excel) и Джефф Этвуд.

Первым, а в итоге и самым известным сервисом стал Stack Overflow, где информацией друг с другом делятся разработчики и программисты. Ежемесячная аудитория сайта в 2021 году превышала 100 миллионов пользователей: тогда же его купила компания Prosus за 1,8 миллиарда долларов.

В отличие от многих аналогичных сайтов Stack Exchange допускает только вопросы с объективным ответом. Там нельзя выразить личное мнение или пуститься в длительные дебаты — посты, побуждающие к этому, закрываются администраторами.

В России аналоги Yahoo! Answers, Google Answers и Quora начали появляться в «нулевые», параллельно с западными оригиналами. Так, с 2006 года работает сервис «Генон», в качестве миссии указывающий «совершенствование способов передачи знаний людям». В нём пользователи отвечают на вопросы других пользователей (или свои), а редакторы — проверяют их ответы.

«Генон» работает по системе Google Answers: авторы ответов получают оплату — 30 рублей за тысячу уникальных посещений. После создания текста он отправляется на проверку редактору, который потом также получает по 30 рублей за тысячу посещений, если таковые есть. Редакторами становятся авторы, которые уже опубликовали на сайте более 50 ответов.

Ответы на «Геноне» очень подробные: например, текст под вопросом «Когда состоится зимняя олимпиада в Пекине?» состоит не только из даты, но и включает информацию о видах соревнований (в том числе включённых в программу с этого года), местах проведения, талисмане игр и количестве комплектов медалей.

По аналогии с Yahoo! Answers работает сервис «Ответы Mail.ru» — его запустили в августе 2006 года в качестве «социального поисковика». Тогда гендиректор компании Дмитрий Гришин отмечал, что сервис удовлетворяет сразу две основные потребности человека в интернете — поиск информации и общение. В основе сайта соревновательный принцип: отвечающие на вопросы получают баллы, и поднимаются в общем рейтинге.

За 15 лет существования на сервисе задали более 140 миллионов вопросов и дали более 750 миллионов ответов, рассказали TJ в пресс-службе VK. В компании ответили, что основной ценностью проекта, даже спустя столько времени работы, остаётся быстрота ответов: на 80% вопросов ответ даётся в течение пяти минут.

Модерация в «Ответах» осуществляется автоматически и вручную: контент удаляется за нарушение правил. Иногда модераторы убирают шуточные ответы: «Однако есть несколько сообществ, где они являются приемлемыми», — пояснили в пресс-службе соцсети. Монетизация сервиса осуществляется с помощью рекламы.

От реальных имён в «Ответах» отказались: «Мы оставляем людям свободу называть так, как им хочется. Бывают ситуации, когда люди не хотят, чтобы их вопросы или ответы ассоциировали с ними. Заставляя указывать реальные имена, мы можем ограничить их в возможности получить ответ», — считают в компании.

«Ответы Mail.ru» испытывают те же проблемы, что и Yahoo! Answers: на сайте часто появляются странные или глупые вопросы, которые становятся мемами. Во «ВКонтакте» есть несколько сообществ, где публикуются скриншоты с подобными постами — например, «Прикольные ответы майл ру и не только» и «Худшие ответы Mail.ru», а юмористические сайты делают с ними подборки.

Предметом шуток и мемов становятся и ответы лидеров общего рейтинга сервиса — это связано с тем, что странные или нелепые советы часто дают пользователи со статусом «Просветлённый», «Оракул», «Мастер» или «Мудрец».

Постепенно «Ответы Mail.ru» стали не просто сервисом, где можно задать вопрос, а местом с особой атмосферой и уникальной культурой странных постов с не менее странными советами. Пока сервисы (например, Quora) старались нарастить экспертность, сообщество Mail.ru развивалось своим путём. Это привело к тому, что название сервиса превратилось в рунете в нарицательное и стало олицетворять что-то безумное или непонятное.

В твиттере часто появляются треды, посвящённые «Ответам», в которых пользователи коллекционируют самые нелепые комментарии или пытаются сделать мем по шаблону «какой-либо персонаж как „Ответы Mail.ru“».

Часто пользователи публикуют твиты с вопросами, но без знака вопроса, добавляя в конце «ответы мейл ру», что аналогично постам, начинающимся на «окей гугл». Иногда эти «вставки» используются одновременно, чтобы акцентировать внимание на вопросе, на который нельзя найти ответ.

При этом рунет не отрицает и того, что «Ответы» действительно помогают: там можно найти полезный совет или успокоение. Особенно часто проект в соцсетях благодарят школьники и студенты, которые смогли получить там объяснение или решение задач.

Подобный сервис попытался запустить и «Яндекс»: в феврале 2009 года в пробном режиме заработал сайт «Яндекс.Ответы» или «42» (ответ на главный вопрос, который должен решить все проблемы Вселенной в книге Дугласа Адамса «Путеводитель для путешествующих автостопом по Галактике»). Чуть более чем через год проект закрыли, мотивировав это тем, что он «не вносит существенного вклада в качество поиска».

В 2015 году в России запустился и аналог Quora – сервис TheQuestion. Его придумала бывшая журналистка «Эха Москвы» Тоня Самсонова, которая поняла, что не существует рынка, где человек мог бы «удовлетворить свои индивидуальные запросы на информацию». «У ценных бумаг он есть, у нефти есть, у музыки и приложений есть, а у контента нет», — говорила она в интервью The Bell.

На вопросы в TheQuestion отвечали эксперты: чаще их находила сама редакция сайта. Бывший главред проекта Сима Ореханов отмечал, что формально от других медиа проект отличался только тем, что его заголовки «формулировались в виде вопросов — и задавались пользователями».

В апреле 2018 года «Яндекс» вернулся к идее сайта с вопросами и ответами, но уже в формате близком к Quora, а не к Yahoo! Answers. Компания запустила сервис «Яндекс.Знатоки», функционал которого напоминал TheQuestion: там тоже теперь делали ставку на экспертов. Это быстро заметили в TheQuestion: «мы изучили [сайт] и поняли, что он очень похож на наш», — рассказывала Самсонова.

«Как-то вечером мы созвонились и 20 минут разговаривали про миссии двух наших сервисов. Оказалось, что они очень близки друг другу по духу. С этого момента мы связь не теряли», — отмечала Тоня Самсонова. Сотрудничество привело к тому, что через год «Яндекс» купил TheQuestion, а потом объединил его со «Знатоками». Все сотрудники проекта стали частью нового проекта, получившего название «Яндекс.Кью».

«Яндекс.Кью» работает как социальная сеть и выглядит немного иначе, чем все описанные ранее сервисы. После регистрации или авторизации через общий аккаунт «Яндекса» требуется выбрать из списка интересующие вас темы (например, «программирование», «юриспруденция» или «еда»), а затем рассказать о себе.

В «Яндекс.Кью» пользователей просят указывать настоящие имена, чтобы «читатели могли уже по профилю составить представление о том, кто он — автор текста и насколько ему и его информации можно доверять», но обязательным правило остаётся только для экспертов. «Мы убеждены, что настоящие имена позволяют выстраивать отношения, благодаря которым можно на равных общаться с экспертами — врачами, учёными, космонавтами», — отмечают в пресс-службе «Яндекса».

Все ответы тщательно модерируются: неправильные или опасные ответы опровергаются экспертами в теме с помощью инструмента верификации контента — под ответами появляются красные плашки с комментариями специалистов, объясняющие, почему автору верить не стоит. «Опасные» ответы «Яндекс.Кью» блокирует: заметить такой контент помогают жалобы пользователей и мониторинг особенно чувствительных тем.

Сервис остаётся популярен и спустя три года после создания: максимальная суточная посещаемость сервиса в 2021 году – 2,5 миллиона посетителей в день, сообщили TJ в пресс-службе «Яндекса». За всё время существования на сайте задали около 1,8 миллионов вопросов и опубликовали более 2,7 миллиона ответов.

В России есть и другие Q&A-сервисы: например, «Большой вопрос», работающий с 2011 года, и «Спроси как», основанный в 2013-м. Принципы первого похожи на «Геном»: за тысячу просмотров авторам ответов платят 25 кредитов, но они разделяются между пользователем, задавшим вопросом, и ответившим на него. В системе также предусмотрены донаты.

Зачем люди задают вопросы в интернете — понятно: они ищут совет, если не могут принять решение, или информацию, которую не получили через автоматический поиск. Но почему люди отвечают на вопросы в Q&A-сервисах? Зачем тратят время на представление доказательств или поиск «пруфов»? Особенно, если речь идёт о сайтах, где никто не платит за знания.

По данным учёных, опросивших пользователей сервиса Yahoo! Answers, их мотивы обуславливаются желанием повысить свою репутацию и получить удовольствие от помощи другим. Это естественно: крупнейшие сайты вопросов и ответов накопили уже так много информации, что на неё натыкаешься каждый раз, когда ищешь что-то в интернете.

Наверно, вы тоже сталкивались с ситуацией, когда вы заходите на «Ответы Mail.ru» в полной уверенности, что сам то ты знаешь уж точно, больше, чем пользователи сервиса, но интересно посмотреть, что они написали. В итоге все «Мудрецы», «Мыслители» и «Гуру» вписывают себя в историю интернета: потратив несколько минут на ответ, они оставляют то, что годами живёт отдельно от них. В виде реального знания или мема — как повезёт.

#медиа #яндекс #vk #лонгриды